De Iraanse voetbalploeg moet zijn wedstrijden op het WK voetbal spelen in de Verenigde Staten. De Iraanse voetbalbond vroeg de FIFA de groepsduels te verplaatsen naar Mexico vanwege zorgen over de veiligheid van het team door de oorlog in het Midden-Oosten, maar de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum vertelde op een persconferentie dat de wedstrijden niet worden verplaatst.

"De FIFA heeft uiteindelijk besloten dat de wedstrijden niet kunnen worden verplaatst en moeten worden gespeeld op de oorspronkelijke locaties", aldus Sheinbaum. "Vanuit FIFA-perspectief zou verplaatsing een enorme logistieke inspanning met zich meebrengen."

Vorige maand stelde FIFA-voorzitter Gianni Infantino al dat Iran mee zou doen aan het WK en de wedstrijden volgens planning in de VS zou spelen. "Ik wil heel duidelijk zijn: we hebben een schema. Dit schema werd in december 2025 bekendgemaakt en ons principe is om aan het plan vast houden. We willen dat het WK doorgaat zoals gepland."

"We hebben de passie van de Iraanse fans gezien en we geloven dat het team zijn plek op het veld verdient. We proberen om de best mogelijke omstandigheden voor elk team te garanderen, maar de toernooilocaties staan vast. De wereld verwacht een groots feest en dat is wat we in alle 16 gaststeden zullen leveren", zei Infantino toen.

Twijfel over deelname

De Iraanse regering had dinsdag aangegeven pas een besluit over de deelname van het nationale team aan het WK voetbal te nemen na een reactie van de FIFA over het verzoek tot verplaatsing te hebben ontvangen. De FIFA heeft vrijdag geen verklaring of statement uitgegeven. Iran moet zich voorlopig dus baseren op de woorden van Sheinbaum.

Vorige maand zei sportminister Ahmad Donjamali al uit te sluiten dat Iran mee zou doen aan het WK in de VS. Later diende Iran het verzoek in om de wedstrijden in Mexico te spelen. (NOS)