‘Wie gaat mij nu wakker schudden,’ uitte echtgenote van oud-president Chandrikapersad Santokhi, Mellisa Santokhi-Seenachery, vandaag gebroken en in tranen bij de uitvaart. Door wie zal zij voortaan wakker gemaakt worden wanneer ze haar wekker voor de zoveelste maal gesnoozed heeft. Diepbedroefd uitte de gewezen first lady dat ze haar man alleen wilde beschermen tegen uitbuiting en roofbouw op zijn gezondheid. Echter, dit bleek beslist geen gemakkelijke karwei te zijn met twee workaholics onder een dak.

Samen zwijgen, samen dragen en samen doorgaan

Iedere relatie heeft haar eigen taal van liefde, haar eigen dynamiek. De liefde is niet altijd zoals we dat in de films zien. Maar in kleine gewoontes, in terugkerende zinnen, in handen die automatisch naar elkaar toe strekken. En in tijden waar de wind tegen is: samen zwijgen, samen dragen en samen doorgaan. Dit aspect van het leven is vandaag door haar voorgehouden.

En keek zijn echtgenote aan met zijn warme glimlach

De kleine momenten in hun leven, waar vooral de liefde en het respect voor elkander de boventoon voerden, werden vandaag door de gewezen first lady gedeeld met het grote publiek. Haar ‘Chan’ was degene die, zodra hij thuiskwam, op zoek ging naar haar. Hij verscheen altijd in de deuropening. Was de deur op slot vanwege de airco, maakte hij de deur heel zachtjes open, stak zijn hoofd naar binnen en keek zijn echtgenote aan met zijn warme glimlach.

‘Waarom trek je niet je gympies aan’

Het was de gewoonte van Chan om de hand van zijn echtgenote stevig vast te houden toen ze samen liepen. Dit vertelde ze op een ietwat komische toon: ‘Ik kon hem niet bijbenen.’ Waarop hij haar als antwoord altijd het volgende toefluisterde: ‘Waarom trek je niet je gympies aan.’

Het ervaren van turbulentie gedurende een vlucht, dit is een van haar zwakke punten. Haar echtgenoot wist dit en wist hier altijd op in te spelen. Hij stak zijn hand uit naar haar, ook in zijn slaap, dat was automatisme geworden. Wanneer een van hen wakker werd van een slechte droom, hielden ze elkanders handen vast.

‘De mijne is een echte schat.’ sprak de gewezen first lady vol lof en trots over haar schoonmoeder Roekmini, die inmiddels wijlen is. Haar man droeg ook het gemis van zijn vader met zich mee, die hij reeds op jonge leeftijd is verloren. De momenten waarop Chan op vakantie was met zijn vader, samen als twee vrienden en pratend als twee vrienden, koesterde hij altijd in zijn hart.

‘Adja, ik mis je’

De oud-president was niet alleen vader voor zijn eigen kinderen, maar ook vader voor de kinderen van zijn broers en zusters, sommigen hebben ingewoond bij hem. Hij hield van lekker eten en wist ook smakelijke maaltijden klaar te maken. Gevulde sopropo en tomatensardien was zijn favoriet. Chan bracht quality time door met zijn twee kleinkinderen. Elke avond voor het slapen beluisterde hij de voiceberichten, verstuurd door zijn kleindochter. Het meisje sloot altijd af met de volgende woorden: ‘Adja, ik mis je.’ Als grootvader beeldde hij zich altijd in om het brein van zijn kleinzoon, een peuter, te kunnen begrijpen en in te spelen op zijn kinderfantasie en interesses.

‘Werk hard, doe je best en God doet de rest’

Santokhi was 1 maal 24 uur president, werd aangedikt door zijn echtgenote. Gedurende zijn presidentschap kon hij niet eens voor de duur van 5 minuten naar een film kijken. Toen de echtgenote getroffen werd door een dieptepunt in haar leven, werd ze gemotiveerd middels de volgende bewoordingen van haar echtgenoot: ‘Werk hard, doe je best en God doet de rest.’ Haar echtgenoot was niet alleen een man van daadkracht, maar ook van geloof. Dat de roeping vaak groter is dan ons eigen persoonlijk plan, hiervan was hij zich altijd bewust.

‘Mellisa is ontzettend gegroeid’

‘Mellisa is ontzettend gegroeid. Ze kan omgaan met de negativiteit,’ heeft ze vaker moeten aanhoren. Dat de gewezen first lady in een keer voor de haaien werd gegooid, zonder een gedegen voorbereiding, werd eveneens de revue gepasseerd vandaag door de gewezen first lady. Echter, deze ervaringen hebben erin geresulteerd dat ze wijzer en sterk is geworden.

Het plotselinge heengaan van haar dierbare echtgenoot heeft niet alleen de totale natie en de internationale wereld in diepe schok achtergelaten, ook de vijand is geschokt. De gewezen first lady bracht haar dank uit naar de totale Surinaamse natie en de wereld voor de getoonde attentie als blijk van medeleven en de emotionele ondersteuning gedurende deze zware periode.