INGEZONDEN - Terwijl[U1]  miljoenen mensen genieten van het WK voetbal, speelt zich op het veld een les af die veel verder reikt dan sport. Wie goed kijkt, ziet meer dan doelpunten, tactiek en spektakel. Het voetbalveld houdt ons een spiegel voor. Het laat zien hoe leiderschap het verschil kan maken – niet alleen in een elftal, maar ook in een land.

Tijdens een wedstrijd op dit WK leek de uitslag lange tijd vast te staan. Een ploeg keek tegen een 2-0 achterstand aan. Veel teams zouden zich daarbij hebben neergelegd. Maar deze ploeg bleef geloven in haar eigen spel, bleef druk zetten en wist de wedstrijd in de slotfase volledig om te draaien. Die veerkracht roept een interessante vraag op: wat maakt een team succesvol? Is het alleen talent en geld, of speelt leiderschap een doorslaggevende rol ?

Vaak wordt gewezen op geld. Natuurlijk zijn financiele middelen belangrijk. Rijke voetballanden investeren al tientallen jaren in jeugdopleidingen, moderne trainingsfaciliteiten en professionele begeleiding. Maar geld alleen wint geen wedstrijden. De geschiedenis kent genoeg rijke landen die teleurstelden en minder vermogende landen die juist boven zichzelf uitstegen.

Het echte verschil wordt gemaakt door de coach

Een goede coach doet veel meer dan spelers opstellen. Hij bouwt aan karakter, discipline vertrouwen en teamgeest. Hij zorgt ervoor dat een ploeg ook onder grote druk blijft geloven in de overwinning. Hij ziet mogelijkheden waar anderen obstakels zien en haalt het beste uit iedere speler.

Voor landen geldt precies hetzelfde

Een goede leider regeert niet alleen; hij/zij inspireert. Hij/zij ontwikkelt een duidelijke visie, investeert in mensen en creëert een omgeving waarin talent kan groeien. Hij/zij kiest voor kwaliteit boven vriendjespolitiek, voor samenwerking boven verdeeldheid en voor de lange termijn boven kortstondig succes. Juist wanneer een land met economische of maatschappelijke tegenslagen wordt geconfronteerd,toont leiderschap zijn ware waarde.

Opvallend is dat veel kleinere landen, zowel in het voetbal als in de wereldpolitiek, zich soms neerleggen bij hun beperkingen. Ze verdedigen vooral wat zij hebben, terwijl succesvolle landen voortdurend zoeken naar nieuwe kansen. Groot worden begint niet met een groot grondgebied of een grote economie, maar met een groot geloof in eigen mogelijkheden.

Misschien is dat wel de belangrijkste les van dit WK. Kampioenen onderscheiden zich niet doordat zij nooit achterstaan, maar doordat zij weigeren een achterstand als hun lot te accepteren. Zij beschikken over leiders die rust uitstralen, vertrouwen geven en het geloof levend houden dat de wedstrijd pas voorbij is bij het laatste fluitsignaal.

Dat geldt voor een voetbalteam.

Dat geldt ook voor een land.

Een coach kan van elf spelers een kampioensteam maken. Een leider kan van miljoenen burgers een succesvolle natie maken. De vraag is daarom niet hoe groot een land is, maar hoe groot het leiderschap is dat richting geeft aan zijn toekomst.

Misschien is dat uiteindelijk wel de belangrijkste vraag die iedere samenleving zichzelf moet stellen: welke coach verdienen wij voor ons land?

Asha Remesar