Waarnemend president Gregory Rusland sprak vandaag tijdens de opening van het symposium “50 jaar maatschappij en ontwikkeling”, georganiseerd door de Faculteit Juridische Wetenschappen van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS). In zijn toespraak uitte hij zijn zorg over het groeiende aantal jongeren dat het moeilijk heeft en soms geen uitweg meer ziet. Volgens Rusland is het van groot belang dat deze jongeren beter worden ondersteund en begeleid, zodat zij hun weg op een positieve manier kunnen vinden.

Het symposium vond plaats in het kader van de viering van 50 jaar staatkundige onafhankelijkheid van Suriname. Rusland noemde de bijeenkomst een belangrijk moment van reflectie op de maatschappelijke ontwikkeling van het land. “Wie een land wil ontwikkelen, moet allereerst zijn mensen, cultuur, geschiedenis en maatschappelijke dynamiek begrijpen,” stelde hij.

De waarnemend president benadrukte dat de sociale en gedragswetenschappen een onmisbare rol spelen in het bouwen aan een rechtvaardige, inclusieve en duurzame samenleving. Sinds de onafhankelijkheid hebben volgens hem Surinaamse sociologen, economen, psychologen, bestuurskundigen, communicatiewetenschappers en onderwijskundigen een waardevolle bijdrage geleverd aan het denken over ontwikkeling en de versterking van nationale instellingen.

Rusland bracht hulde aan deze pioniers, docenten, studenten en onderzoekers die de basis hebben gelegd voor de academische vooruitgang in het land. Tegelijkertijd richtte hij de blik op de toekomst en benoemde hij een reeks uitdagingen waarmee Suriname geconfronteerd wordt, waaronder sociaaleconomische transformatie, de versterking van democratische instituties en goed bestuur, de invloed van digitalisering en sociale media, migratie en diaspora-relaties, jeugdontwikkeling en mentale gezondheid.

“Deze thema’s vragen om wetenschap, om onderzoek, maar vooral om een diep begrip van de Surinaamse mens en zijn context,” zei Rusland. Hij prees het symposium omdat het onderzoekers, beleidsmakers, studenten en professionals samenbrengt — een samenwerking die volgens hem essentieel is om duurzame ontwikkeling te realiseren.

Tot slot onderstreepte Rusland dat de Anton de Kom Universiteit het intellectuele hart van het land vormt. De Faculteit Maatschappijwetenschappen, zo zei hij, speelt een sleutelrol door kennis over te dragen, nieuwe inzichten te produceren, kritisch te blijven en oplossingen te bieden voor maatschappelijke vraagstukken. “Als regering erkennen en waarderen wij deze rol. We hebben deskundigen nodig die niet alleen analyseren, maar ook helpen bouwen aan oplossingen voor de toekomst van Suriname,” aldus de waarnemend president.