Het EFS College COVAB is gestart met het programma Opleiding Family Counseling, een initiatief dat professionals beter moet voorbereiden op het begeleiden van gezinnen met complexe psychosociale en relationele problemen. Het programma richt zich op professionals uit onder meer de gezondheidszorg, het onderwijs, de sociale dienstverlening en de justitiële keten. In totaal nemen twintig deelnemers deel aan de opleiding.

Volgens het EFS College COVAB groeit in Suriname de behoefte aan gespecialiseerde ondersteuning voor gezinnen die te maken hebben met psychosociale stress, trauma en gendergerelateerd geweld. Door professionals te versterken met kennis en vaardigheden op het gebied van familie- en systeemgerichte counseling kan ondersteuning eerder worden ingezet en effectiever plaatsvinden.

De introductie van het programma sluit aan bij nationale inspanningen om de geestelijke gezondheidszorg te versterken. Momenteel wordt gewerkt aan een Nationaal Strategisch Plan voor Geestelijke Gezondheid en Suïcidepreventie (2025–2030), dat onder meer gericht is op betere toegang tot geestelijke gezondheidszorg en het terugdringen van de relatief hoge suïcidecijfers in het land.

“Met dit programma investeren we in professionals die een sleutelrol vervullen in de ondersteuning van gezinnen en in het vroegtijdig signaleren van psychosociale problemen,” stelt het EFS College COVAB. “Door deze deskundigheid te versterken, dragen we bij aan veerkrachtigere gezinnen en sterkere gemeenschappen.”

De opleiding loopt van maart tot en met september 2026 en bestaat uit twaalf modules waarin theorie, praktijk en casusgericht leren worden gecombineerd. Onderwerpen die aan bod komen zijn onder andere professionele communicatie en gespreksvoering, interventiemethoden binnen familie- en systeemdynamiek, gendersensitieve counseling en multidisciplinaire samenwerking.

Het programma wordt aangeboden in een blended format. Klassikale bijeenkomsten worden daarbij gecombineerd met praktijkopdrachten en begeleide zelfstudie, zodat deelnemers de opgedane kennis direct kunnen toepassen in hun eigen werkomgeving.

De opleiding is ontwikkeld door het EFS College COVAB in samenwerking met Catalyste+, met bijdragen van lokale en internationale deskundigen. Via het LEAF-programma ondersteunt de regering van Canada initiatieven die bijdragen aan de duurzame versterking van lokale gemeenschappen.

Volgens Adam Loyer, Head of Cooperation voor Canada in Guyana en Suriname, is betere toegang tot geestelijke gezondheidszorg cruciaal. “Het verbeteren van de toegang tot ondersteuning op het gebied van geestelijke gezondheid is essentieel voor gezonde en inclusieve gemeenschappen. Canada is er trots op samen te werken met het EFS College COVAB aan dit lokaal geleide initiatief dat professionals in staat stelt psychosociale uitdagingen waarmee gezinnen in Suriname worden geconfronteerd beter te signaleren en aan te pakken.”

Met de start van het programma wordt volgens de initiatiefnemers een belangrijke stap gezet in het versterken van professionele psychosociale ondersteuning in Suriname en het bevorderen van de veerkracht en stabiliteit van Surinaamse gezinnen.