Brigadegeneraal Mitchell Labadie is op vrijdag 24 april geïnstalleerd als de nieuwe bevelhebber van het Nationaal Leger in Suriname. De installatie vond plaats in de Memre Buku Kazerne. Voorafgaand aan de installatie is Labadie door de opperbevelhebber van de strijdkrachten, president Jennifer Simons, van de rang van kolonel bevorderd tot brigadegeneraal. De legertopman verzekerde het staatshoofd en alle Surinamers dat het Nationaal Leger in goede handen is. “Onder mijn leiding zal deze organisatie worden beschermd, versterkt en geleid met de discipline, integriteit en vastberadenheid die onze Grondwet, onze geschiedenis en onze toekomst van ons vragen. Wij staan aan een nieuwe fase van de geschiedenis van het Nationaal Leger. Een fase waarin we onze tradities zullen blijven eren, maar waarin wij ook de moed om te vernieuwen moeten tonen. Een fase waarin we onze fundamenten zullen versterken, standaarden zullen verhogen en onze identiteit als krijgsmacht opnieuw vorm zullen geven met trots, discipline en eenheid”, zei de bevelhebber.
Voor Labadie zal discipline één van de pijlers zijn waarop zal worden gebouwd. Niet als een instrument van dwang, maar als uitdrukking van professionaliteit, karakter en ter waarborging van de zo noodzakelijke tucht en orde. Verder zal er ook verder gewerkt worden aan een moderne organisatie met duidelijke verantwoordelijkheden en een efficiëntere commandostructuur, investering in trainingen, opleidingen en vorming. “Discipline is de stille kracht die ons in staat stelt te handelen, wanneer andere aarzelen. Het is de zekerheid dat wij op elkaar kunnen rekenen. Dat wij onze taken uitvoeren met precisie en onder alle omstandigheden het vertrouwen van het volk waardig blijven. Ik zal mij onvermoeibaar inzetten om deze discipline te herstellen, versterken en te verankeren in elke laag van onze organisatie”, aldus de brigadegeneraal.
Volgens minister Uraiqit Ramsaran van Defensie treedt brigadegeneraal Labadie aan in een rol die vraagt om vastberadenheid, inzicht en bovenal integriteit. Hij verzekerde de legertopman dat hij er niet alleen voor staat. “Uw operationele uitvoeringen zullen impact hebben op de inzet, paraatheid en het moreel van onze troepen. Dat is een grote verantwoordelijkheid, maar het is ook een unieke kans om blijvende betekenis te geven aan deze organisatie. Leid u met overtuiging, handel met integriteit . Blijft u zichtbaar, benaderbaar en verbonden met de mannen en vrouwen die dagelijks het uniform dragen. Want daar ligt de ware kracht van Defensie. Moge u geleid worden door wijsheid. Moge ons leger geleid worden door discipline. En moge Suriname altijd gedragen worden door moed. De uitdagingen zijn groot, maar onze wil is groter. Het beleid wordt gemaakt , maar bevelhebber u staat er niet alleen voor. Zoals ik vaker heb gezegd en vandaag opnieuw benadruk: Samenwerking is geen keuze. Het is de sleutel tot succes. Binnen Defensie. Binnen de overheid. En met de samenleving die wij dienen”, stelde de bewindsman.
Ramsaran bedankte brigadegeneraal Werner Kioe A sen voor zijn inzet als bevelhebber in de afgelopen jaren. “Uw inzet heeft bijgedragen aan de verdere ontwikkeling van onze defensie. Wij bouwen daarop voort, met respect voor het verleden en met focus op de toekomst. De krijgsmacht is een onmisbare pijler onder de veiligheid en stabiliteit van Suriname. Elke dag opnieuw zetten onze mannen en vrouwen zich in. Dag en nacht, met discipline en toewijding. Dat verdient niet alleen onze waardering, maar ook ons blijvend commitment en inzet als overheid”, stelde de minister.
Volgens president Simons luidt de bevordering en installatie van Labadie een nieuwe fase in voor de ontwikkeling van de nationale veiligheid van Suriname. Het staatshoofd benadrukte dat de regering niet over één nacht ijs is gegaan bij deze benoeming. Als opperbevelhebber stelt zij daarom het vertrouwen in hem om deskundig, integer en doelgericht leiding te geven aan dit belangrijk instituut. “Na overleg en meerdere gesprekken is vastgesteld dat generaal Labadie de persoon is om nu leiding te geven aan de nationale aspiraties en ambities die voortvloeien uit de taakstelling van het Nationaal Leger. De toekomst van ons land vraagt om een leger dat meegroeit, meedenkt en meebeweegt”, stelde het staatshoofd. Volgens de opperbevelhebber krijgt de nieuwe bevelhebber de verantwoordelijkheid om het Nationaal Leger te leiden en te transformeren tot een deskundige, parate en snel inzetbare organisatie die voldoende gekwalificeerd en uitgerust is om zowel de hoofdtaak conform artikel 177 van de Grondwet als de bijzondere taken uit de Wet Nationaal Leger effectief uit te voeren. “De regering staat daarbij achter u en aan uw zijde”, aldus de president.
