De Environmental Crime Unit (ECU) van het Korps Politie Suriname (KPS) heeft vandaag een verdachte aangehouden op verdenking van opzettelijke milieuverontreiniging in het Stuwmeergebied. De man wordt ervan verdacht samen met anderen illegaal zware metalen zoals kwik, arseen en cyanide te hebben gebruikt bij mijnbouwactiviteiten, met ernstige schade aan water, bodem en vegetatie tot gevolg.

De zaak kwam aan het rollen na een melding en een daaropvolgend onderzoek ter plaatse. De Nationale Milieu Autoriteit Suriname (NMA) stelde vast dat er sprake was van ernstige verontreiniging in het betrokken gebied. Op basis van deze bevindingen kon de ECU in overleg met het Openbaar Ministerie (OM) tot arrestatie overgaan.

Volgens artikel 225a en 225b van het Surinaamse Wetboek van Strafrecht is opzettelijke milieuvervuiling strafbaar en kan dit worden bestraft met maximaal twaalf jaar gevangenisstraf en een hoge geldboete. Het OM benadrukt dat milieucriminaliteit als een ernstig misdrijf wordt beschouwd, zeker wanneer de volksgezondheid in gevaar komt.

“Het gebruik van toxische stoffen bij goudwinning vormt niet alleen een bedreiging voor het milieu, maar ook voor de volksgezondheid, met risico’s als vergiftiging en kanker,” aldus een woordvoerder van het OM.

De autoriteiten zijn nog bezig met het opsporen van andere betrokkenen. Het onderzoek wordt voortgezet, aldus het OM.