De bond bij het Psychiatrisch Centrum Suriname (PCS) heeft er genoeg van om als tweederangs behandeld te worden. Ondanks herhaalde toezeggingen en intensief overleg is het personeel nog steeds verstoken van uitbetaling van onder meer salarissen, overbruggingstoelage en kledingtoelage. De frustratie is zo hoog opgelopen dat het personeel sinds gisteren het werk heeft neergelegd.

Volgens ondervoorzitter van de bond, Cheryl Pique, is de maat vol. “We zijn het zat om steeds maar te praten en beloftes aan te nemen. We willen nu wel een oplossing,” zegt ze in gesprek met SUN. Pique wijst erop dat het personeel reeds arbeid heeft verricht voor de achterstallige vergoedingen, en dat deze zonder verdere vertraging moeten worden uitbetaald.

Gelden blijven uit, ondanks medewerking

Hoewel het personeel steeds bereid is geweest om mee te denken en samen te werken, is er nog geen enkele concrete betaling verricht. De overbruggingstoelage voor 2023 werd aanvankelijk uitgekeerd, maar voor maart was er geen zekerheid over de salarisbetaling. De directeur van PCS, Jeetendra Jitan, had destijds gevraagd om het daarvoor bestemde budget flexibel in te zetten, zodat salarissen alsnog betaald konden worden. Echter, tot op heden is die betaling uitgebleven.

Ook de kledingtoelage, die jaarlijks in januari wordt uitbetaald, is nog niet ontvangen. "We blijven geven, maar krijgen niets terug," aldus Pique. “Als er geen salaris wordt uitbetaald, is het logisch dat mensen niet komen werken. Toch heeft het personeel steeds zijn verantwoordelijkheid genomen.”

Werk neergelegd, personeel blijft thuis

Tijdens een algemene ledenvergadering op 16 april hebben de werknemers hun ongenoegen krachtig geuit. Op 18 april is het exact een maand sinds de laatste toezeggingen zonder resultaat. “De leden hebben duidelijk gezegd: we pikken het niet langer,” verklaart Pique. In navolging van de vergadering is besloten tot een werkonderbreking. Het personeel blijft voorlopig thuis.

Volgens de bond verkeert het PCS momenteel in een toestand van bestuurlijke chaos. “Het instituut is stuurloos,” zegt Pique. Ze uit tevens scherpe kritiek op de minister van Volksgezondheid, die volgens haar “Oostindisch doof” is voor de noden van het PCS-personeel.

Pique sluit af met een oproep tot begrip van de samenleving: “Wij begrijpen de impact voor de burgers, maar het personeel heeft geen andere keuze. Wij werken in het enige psychiatrisch centrum van Suriname, maar worden zelf psychisch ziek gemaakt door deze gang van zaken.”