INGEZONDEN - De faciliterende ontwikkeling in de breedte zal op middellange en lange termijn zorgen voor een breder economisch draagvlak voor de binnenlandse gemeenschappen. Wanneer we over maatschappelijke ontwikkeling in de breedte praten, dan is de focus gericht op zaken als publieke infrastructuur, onderwijsfaciliteiten, gezondheidszorg, elektrificatie, gezonde drinkwatervoorziening, productie, werkgelegenheid, huisvesting etc. Bij de elektrificatie moet men de beschikbare capaciteit dusdanig opvoeren zodat deze in voldoende mate aanwezig is om economische activiteiten op een adequate manier te kunnen garanderen. Op dit moment is de elektriciteit wel ruim aanwezig in een aantal dorpsgemeenschappen, maar de capaciteit laat veel te wensen over. Het is er bijvoorbeeld bijna onmogelijk om een las- en constructiebedrijf op te zetten. Het is dus goed om bij de voorbereiding en planning van dergelijke investeringsprojecten ook te kijken naar de hoogte van de beschikbare capaciteit om daadwerkelijk bij te kunnen dragen aan economische ontwikkeling in het binnenland. Deze zaken moeten de katalysator, oftewel de drager van de ontwikkeling in het achterland, gaan vormen. In de afgelopen periode is om uiteenlopende redenen de focus niet echt hierop gericht.

Het kan zijn dat de politieke inzichten te divergerend waren of dat de financiële middelen niet in onvoldoende mate aanwezig waren en dat de prioriteiten verkeerd werden gesteld. Waar het ook mis is gegaan, is dat de meeste mensen in het binnenland zich erop richten om in overheidsdienst te treden. Ook hebben zij hun zinnen erop gezet om in dienst van het traditioneel gezag te treden, waarbij de staat dan maandelijks inkomt met een honorarium. Naast de gebruikelijke traditionele opvolging zijn er veel benoemingen geweest op grond van maatschappelijke verdiensten binnen de diverse dorpsgemeenschappen. Op zich hoeft dat niet slecht te zijn. Wel moet het in een gezonde verhouding staan tot de daadwerkelijke behoefte.

Dit alles zien we gebeuren, terwijl er legio mogelijkheden zijn voor de binnenlandbewoners om het potentieel uit hun directe omgeving te benutten, zich als zelfstandige ondernemers te profileren en daarmee een hoger inkomen te genereren dan wat ze als ambtenaren of dignitarissen verdienen. Met de nodige minimale begeleiding moet dit mogelijk zijn. Ook vanuit de overheid kan er middels een programma de mogelijkheid worden aangeboden om de mensen te stimuleren in particulier initiatief. Lokale commerciële banken in Paramaribo, aangevuld met buitenlandse fondsen, kunnen een enorme impuls geven aan het financieren van een dergelijk initiatief. Initieel kan men met een pilot van vijfhonderd ondernemers starten in de districten Para, Brokopondo, Marowijne en Sipaliwini. De ervaring in de eerste jaren zou men verder kunnen meenemen bij de uitbreiding. Hiermee kan men een aanzet maken tot structurele armoedebestrijding, duurzame ontwikkeling en welvaartscreatie in het achterland van Suriname.

De sectoren waarin men ondernemingen kan opzetten zijn toerisme, transport over land en water, duurzaam bosbeheer, non-timber forest products, horeca, Marron- en Indigenous heritage etc.

De vernieuwde aanpak van het zo gepropageerde decentralisatiebeleid zal ongetwijfeld instrumenteel zijn voor de voorgestelde ondernemingsgerichte aanpak. Daarbij moeten we de optimale voorlichting naar de gemeenschappen in het binnenland ook meenemen. Omdat elke ontwikkeling van een gemeenschap staat of valt met een degelijke voorlichtingscampagne. Mensen moeten correct geïnformeerd worden om misinformatie en desinformatie te voorkomen.

Ettiré Patra