"Verkeersveiligheid begint bij jezelf." Met die duidelijke boodschap deed directeur Joanne Adraai van het Verkeersveiligheidsinstituut (VVI) tijdens het programma LALA op SUN WEB TV een dringend beroep op alle weggebruikers om hun verantwoordelijkheid te nemen. Volgens haar kunnen veel verkeersongevallen worden voorkomen wanneer bestuurders zich aan de verkeersregels houden en zich bewust zijn van de risico's.

Tijdens het gesprek stond de zorgwekkende verkeerssituatie in Suriname centraal. Adraai wees erop dat het land al halverwege het jaar ongeveer 1.500 geregistreerde verkeersongevallen telt en dat 49 mensen inmiddels in het verkeer zijn omgekomen. "Het gaat niet alleen om de veiligheid van een ander, maar ook om uw eigen veiligheid. Laten wij ons allemaal verantwoordelijk gedragen in het verkeer," benadrukte de directeur.

Draag een valhelm

Een belangrijk deel van haar oproep richtte zich tot bromfietsers en e-bikegebruikers. Volgens Adraai onderschatten veel bestuurders de risico's en rijden zij nog altijd zonder de juiste bescherming. "Ik ga beginnen bij de bromfietsers en de e-bikers: draag uw valhelm. De wet schrijft voor dat u een integraalhelm moet dragen. Het gaat om uw eigen bescherming. Neem geen risico, want uw leven hangt ervan af."

Volgens de directeur is het VVI bezig om meer aandacht te besteden aan verkeerseducatie voor deze groep. Zij wijst erop dat jongeren al vanaf hun zestiende een bromfiets mogen besturen, terwijl zij pas vanaf hun achttiende verkeerslessen mogen volgen. "Ze mogen niet deelnemen aan het verkeer zonder voldoende verkeerskennis. Het is onze verantwoordelijkheid om daar verbetering in te brengen. Mensen denken misschien dat wij alleen extra kosten willen opleggen, maar wij willen juist levens redden."

Focus achter het stuur

Naast bromfietsers richtte Adraai zich ook tot automobilisten. Zij riep bestuurders op om zich aan de verkeersregels te houden, hun veiligheidsgordel te dragen en afleiding tijdens het rijden te voorkomen. "Geen verkeersregels negeren. Doe uw gordel om. App of bel niet handmatig tijdens het rijden. Blijf gefocust en houd u aan de snelheidslimieten."

Volgens haar is verkeersveiligheid een gezamenlijke verantwoordelijkheid waarbij iedere weggebruiker een bijdrage kan leveren aan het voorkomen van ongevallen.

Zorgwekkende cijfers

In het programma werd stilgestaan bij de actuele verkeerscijfers. Adraai verduidelijkte dat de ruim 1.500 geregistreerde gevallen betrekking hebben op verkeersongevallen en niet op verkeersdoden. "Voor nu staan wij op 49 verkeersdoden. Vorig jaar eindigden wij op 61. Eén ernstig ongeval kan meerdere slachtoffers eisen, daarom analyseren wij niet alleen het aantal ongevallen, maar ook het aantal slachtoffers." Volgens de directeur onderstrepen deze cijfers de noodzaak om de verkeersveiligheid structureel te verbeteren.

Het verkeer is geen spel. Het is een plek waar u zich van punt A naar punt B verplaatst. Laten wij daar veilig en verantwoordelijk mee omgaan.