De opening van een bowlingcentrum in de Somalische hoofdstad Mogadishu laat zien dat de stad herstelt van decennia van conflict. Na jaren zonder normaal openbaar leven kunnen Somaliërs er weer op uit voor een ontspannen avondje bowlen. "Ik geniet ervan."
Het Feynuus Bowling Center opende vorig jaar haar deuren en trekt naast veel lokale bewoners ook veel uit het buitenland terugkerende Somaliërs.
Het land heeft al decennia te maken met hevige conflicten, waardoor het openbare leven in de hoofdstad lang verstoord werd. Een avondje bowlen was tot voor kort dan ook ondenkbaar. "Ik kan niet geloven dat Mogadishu zo'n plek heeft", zegt Hudoon Abdi, een Somalisch-Canadese op vakantie, tegen persbureau AP. "Ik geniet ervan. Mogadishu is echt veilig."
Volgens de manager van de bowlingbaan, Sadaq Abdurahman, is er een groeiende vraag onder jongeren naar recreatieve voorzieningen en is dat de reden dat het bowlingcentrum is opgezet. Bewoners geven aan dat de mogelijkheid om samen te komen een belangrijke psychologische verandering met zich meebrengt.
Een van de gevaarlijkste steden ter wereld
In de afgelopen 35 jaar zijn miljoenen mensen gevlucht uit Mogadishu. Vanwege de burgeroorlog en bomaanslagen door militanten geldt Mogadishu als een van de gevaarlijkste steden ter wereld. De aan Al Qaida gelieerde groep Al Shabab voerde er jarenlang een gewapende strijd tegen de Somalische staat. Wie achterbleef, vermeed volgens AP openbare ruimtes.
De afgelopen jaren zijn steeds betere veiligheidsmaatregelen tegen Al Shabab genomen, waardoor het dagelijks leven langzaam weer op gang komt. Cafés gaan weer open, stranden worden 's avonds weer druk bezocht en voor het eerst is er dus een moderne bowlingbaan geopend in de stad. De stad blijft wel kwetsbaar voor aanvallen van militanten, ondanks strenge controleposten en zwaar bewaakte zones.
Naast ontspanning creëert het bowlingcentrum ook werkgelegenheid voor minstens veertig jongeren, zegt de manager. Volgens het Somalische nationale bureau voor de statistiek bedraagt de werkloosheid in Somalië 21,4 procent. (NU)
