In het kader van de verdere ontwikkeling van de toerismesector heeft de Presidentiële Werkgroep Toerismeontwikkeling afgelopen week een werkbezoek gebracht aan Nickerie. Tijdens het bezoek werden verschillende stakeholdersmeetings gehouden met actoren uit de toerismesector, waaronder het management van Canawaima Management Company N.V. (CMC) en Canawaima Ferry Services (CFS).

De werkgroep stond onder leiding van voorzitter Rachel Pinas. Centraal tijdens de gesprekken stonden de toeristenstroom vanuit het westen, de dienstverlening aan passagiers en de verdere ontwikkeling van de ferryverbinding tussen Suriname en Guyana. Volgens Pinas vormt de westelijke corridor een belangrijk onderdeel van de nationale toerismeontwikkeling.

“De verbinding met Guyana biedt enorme kansen voor zowel toerisme als economische ontwikkeling. Juist daarom staat de toeristische ontwikkeling van het westen hoog op de prioriteitenlijst van de presidentiële werkgroep”, aldus Pinas.

Aan Surinaamse zijde werd het management vertegenwoordigd door onder anderen Yamesh Angoelal, president-commissaris van Canawaima Ferry Services (CFS), en Naraindeth Seopershad, president-commissaris van Canawaima Management Company (CMC).

Tijdens de werkvergadering werd uitgebreid stilgestaan bij de knelpunten binnen het huidige afhandelings- en boekingssysteem van de ferryverbinding. Vanuit de toerismesector bestaan al geruime tijd klachten over onzekerheid bij reserveringen, vertragingen en beperkte dienstverlening aan reizigers.

Volgens Angoelal is een modern online boekingssysteem noodzakelijk om de dienstverlening efficiënter en klantvriendelijker te maken. “Een van de belangrijkste zaken die besproken is, is de mogelijkheid voor een online boekingssysteem, zodat toeristen en andere reizigers verzekerd zijn van een plek op de ferry. Dat is belangrijk voor een moderne en klantvriendelijke dienstverlening”, stelde Angoelal.

Tijdens een rondleiding op de terminal werden ook de aankomstloketten bezocht en adviezen gegeven met betrekking tot modernisering en digitalisering van de operationele processen. Vanuit het management werd aangegeven dat CMC en CFS reeds voornemens zijn digitaliseringstrajecten op te starten zodra de administratieve en bancaire formaliteiten zijn afgerond.

Verder kwam ook de technische staat van de ferryboot aan de orde. Daarbij werd gewezen op de noodzaak van investeringen in onderhoud en operationele verbetering om vertragingen zoveel mogelijk te beperken. “De boot moet goed functioneren zodat de vaarten volgens planning kunnen verlopen. Elke vertraging brengt frustraties met zich mee voor passagiers, en wij willen dat zoveel mogelijk beperken”, aldus Angoelal.

Daarnaast werden tijdens de werkvergadering verschillende organisatorische uitdagingen besproken, waaronder de noodzaak van transparante administratieve en financiële processen, betere operationele afstemming met Guyana en verdere professionalisering van de organisatie.

Volgens zowel de werkgroep als het management moet Canawaima zich ontwikkelen tot een moderne, transparante en professioneel functionerende organisatie die niet alleen de transportverbinding versterkt, maar ook een belangrijke bijdrage levert aan toerisme en economische ontwikkeling tussen Suriname en Guyana. (CDS)