President Delcy Rodríguez van de Bolivariaanse Republiek Venezuela is gisteravond met haar delegatie aangekomen in Suriname. Het bezoek is gericht op het verder verdiepen van de bilaterale betrekkingen en het bespreken van concrete mogelijkheden voor samenwerking tussen beide landen.

Volgens minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) is het bezoek van Rodríguez de eerste persoonlijke ontmoeting met president Jennifer Simons. Bouva benadrukte eerder op de dag in een vraaggesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS) dat Venezuela voor Suriname een strategisch land is.

Samenwerking

Tijdens het bezoek zullen de staatshoofden de bestaande samenwerkingsagenda bespreken en kijken naar mogelijkheden om de samenwerking verder uit te breiden. Daarbij komen onder meer landbouw, visserij, olie en gas, toerisme, connectiviteit en capaciteitsversterking aan de orde.

Ook de verdere politieke en diplomatiek-politieke samenwerking binnen regionale en internationale verbanden staat op de agenda. Volgens Bouva moet het bezoek niet uitsluitend tot gesprekken leiden. Naar verwachting zullen verschillende afspraken worden ondertekend en geformaliseerd.

Regionale samenwerking

Bouva plaatst de samenwerking met Venezuela binnen de bredere strategie van de regering-Simons/Rusland voor het buitenlands beleid. Daarbij ligt de nadruk op het versterken van de relaties met buurlanden en andere landen in de regio.

Volgens de minister onderhoudt Suriname al jarenlang goede betrekkingen met Venezuela, maar wil de regering deze relatie verder verbreden en verdiepen. Een sterkere bilaterale samenwerking kan volgens hem ook bijdragen aan de positie van Suriname binnen de regio en op internationale podia.

Handelsmogelijkheden

Volgens Bouva worden de handelsmogelijkheden tussen Suriname en Venezuela momenteel nog niet maximaal benut. Suriname moet volgens hem meer gebruikmaken van de markten in de directe omgeving. Daarvoor zijn goede verbindingen, handelsafspraken en samenwerking tussen de private sectoren noodzakelijk.

Naast Venezuela kijkt de regering daarom ook naar verdere samenwerking met Brazilië, Guyana, Frans-Guyana, Colombia en landen binnen CARICOM. Deze markten kunnen volgens Bouva mogelijkheden bieden voor de afzet van Surinaamse producten en diensten. Tegelijkertijd kan Suriname producten en diensten uit de regio betrekken die nu mogelijk van verder worden geïmporteerd.

Concrete voordelen

Bouva benadrukt dat beide landen over mogelijkheden beschikken om elkaar te versterken. Suriname kan onder meer zijn vruchtbare grond, biodiversiteit en potentie op het gebied van landbouw en toerisme benutten. Ook de olie- en gassector biedt mogelijkheden voor verdere ontwikkeling.

Daarnaast zijn sectoren als onderwijs en volksgezondheid volgens de minister belangrijke ondersteunende pijlers. Suriname zal deze mogelijkheden en mogelijke samenwerkingsprojecten tijdens het bezoek nadrukkelijk onder de aandacht brengen.

Het bezoek van de Venezolaanse president moet volgens Bouva niet alleen de bestaande vriendschappelijke betrekkingen tussen beide landen bevestigen, maar vooral een volgende stap vormen in het verder uitbouwen van de economische, politieke en diplomatieke samenwerking.