De Internationale Dag van de Verpleegkundigen werd binnen Medische Zending Primary Health Care Suriname, die de dag eveneens aanduidt als de ‘Dag van de Zorg’, op bijzondere wijze herdacht. Tijdens de viering stonden niet alleen verpleegkundigen, maar ook administratieve en logistieke medewerkers centraal.

Tijdens de bijeenkomst hielden onder anderen DNA-lid Silvana Afonsoewa, waarnemend directeur Maureen Wijngaarde en bestuursvoorzitter Centhia Rozenblad toespraken over de betekenis van zorgverlening in het binnenland van Suriname.

Volgens Rozenblad is waardering voor zorgmedewerkers van groot belang. Zij benadrukte dat erkenning niet uitsluitend in financiële middelen schuilt, maar ook in de manier waarop de samenleving omgaat met verpleegkundigen en andere medewerkers in de zorg.

De Medische Zending PHCS onderscheidt zich volgens haar door de brede invulling van primary health care in het binnenland. De organisatie werd in de jaren zeventig officieel belast met de gezondheidszorg in het gehele binnenland en richt zich niet alleen op medische handelingen, maar ook op hygiëne, leefomstandigheden, sociale begeleiding en geestelijke zorg binnen de gemeenschappen.

Daarnaast vervult de instelling ook taken die normaal onder de openbare gezondheidszorg vallen. Daarmee levert de organisatie een brede bijdrage aan de gezondheidszorg in afgelegen gebieden van Suriname.

Afonsoewa, die eveneens affiniteit heeft met de verpleging, wees op het hoge niveau waarop gezondheidszorgassistenten zelfstandig functioneren. Volgens haar verrichten zij uiteenlopende medische handelingen, variërend van het toedienen van infusen en begeleiding van bevallingen tot tandextracties en orthopedische handelingen.

De waarnemend directeur legde tijdens haar toespraak de nadruk op de intrinsieke motivatie en toewijding die nodig zijn om dagelijks zorg te verlenen onder vaak moeilijke omstandigheden. Deze eigenschappen stonden centraal bij de selectie van vijf uitmuntende medewerkers: Jerry Kamiso, Jimmy Djoekasan, Simone Tapoto, Rachelle Jonas en Janel Tawjoeran.

Ook werd stilgestaan bij de samenwerking tussen de Medische Zending PHCS en lokale gemeenschappen. Volgens Wijngaarde vraagt de organisatie toestemming aan dorpsgemeenschappen om medische zorg en kennis binnen hun woongebieden toe te passen. Tegelijkertijd worden bewoners aangemoedigd actief mee te denken over de zorgverlening.

Verder benadrukte de directeur het belang van respect voor de cultuur en leefomstandigheden van bewoners in afgelegen gebieden. Daarom werft de organisatie zoveel mogelijk gezondheidszorgassistenten rechtstreeks uit de lokale gemeenschappen.

De medewerkers zijn werkzaam binnen het netwerk van 58 poliklinieken van de instelling en worden volgens vaste behandelprotocollen opgeleid. Hierdoor wordt op alle locaties dezelfde standaard van zorg en deskundigheid toegepast. De gezondheidszorgassistenten staan daarbij onder supervisie van artsen, zowel fysiek als op afstand.

Met de viering van de Dag van de Zorg onderstreepte de Medische Zending PHCS opnieuw haar waardering voor alle medewerkers die zich dagelijks inzetten voor gezondheidszorg in het binnenland van Suriname.