De Jeugdraad Suriname, ressorterend onder het Nationaal Jeugd Instituut (NJI), heeft op zaterdag 20 december 2025 haar afsluitende jaarvergadering gehouden. Tijdens deze bijeenkomst, die in het teken stond van reflectie en vooruitblik, werden de voornaamste activiteiten van het afgelopen jaar gepresenteerd en geëvalueerd.

Presentaties werden verzorgd door onder meer NJI-directeur Dinesh Parag, onderdirecteur Santoucha Redan, SDG-ambassadeur Drusila Blinker en Caricom Jeugdambassadeur Arantxa Swedo. Zij belichtten de behaalde resultaten, uitdagingen en geleerde lessen van het werkjaar 2025.

Minister van Jeugdontwikkeling en Sport, Lalinie Gopal, sprak haar waardering uit voor het werk van de Jeugdraad en de jeugdambassadeurs. Zij benadrukte dat de samenvoeging van Jeugd en Sport tot één ministerie een strategische zet is geweest. “Sport draagt in belangrijke mate bij aan de ontwikkeling, discipline en veerkracht van jongeren. Een geïntegreerd beleid is daarom essentieel,” aldus de minister.

Zij prees in het bijzonder de inzet van jongeren bij projecten als Krin Kondre en het schooltassenproject. “Jullie kennen de behoeften in de districten. Daarom heb ik bewust op jullie een beroep gedaan,” stelde Gopal. De minister garandeerde dat de Jeugdraad ook in 2026 kan rekenen op volledige ondersteuning vanuit het ministerie.

NJI-directeur Parag benadrukte het belang van gestructureerde evaluatie en het ontwikkelen van meerjarenplannen. “Je moet weten waar je staat om te bepalen waar je naartoe wilt,” gaf hij aan. Hij noemde het schoolprogramma rond Wereld Aidsdag als voorbeeld van succesvolle jeugdparticipatie en benadrukte dat het NJI zich blijft inzetten op samenwerking met nationale en internationale partners.

Voorzitter van de Jeugdraad, Shemar Rier, keek tevreden terug op 2025, dat volgens hem in het teken stond van het leggen van een stevig fundament. In 2026 wil de raad zich richten op de versterking van jeugdparticipatie in beleid en bestuur. Jongeren met ambitie in bestuurlijke functies zullen intensief worden begeleid en getraind.

De vergadering werd afgesloten met de toezegging van alle betrokken partijen om gezamenlijk te blijven bouwen aan duurzame jeugdontwikkeling in Suriname.