De regering-Simons-Rusland keert terug naar het model van het jeugdparlement. Het staatsbesluit dat de basis vormt voor deze wijziging, is opnieuw aangepast en door de president van de Republiek Suriname bekrachtigd. Volgens de minister van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS), Lalinie Gopal, sluit het model beter aan bij het niveau waarop jongerenparticipatie in Suriname moet plaatsvinden.

De gesprekken over de wijziging waren al geruime tijd gaande. Daarbij speelde ook de wens van jongeren om terug te keren naar het jeugdparlement een rol. Daarnaast wil het ministerie de opkomst bij de verkiezingen verhogen, aangezien het aantal jongeren dat bij de onlineverkiezingen voor de Jeugdraad stemde, achterbleef bij de verwachtingen. “We gaan terug naar het jeugdparlement, omdat wij onze stempel hebben gedrukt. Dat is het niveau van jongerenparticipatie in Suriname”, aldus de minister.

Het ministerie bereidt de jeugdparlementsverkiezingen voor. De minister wil deze laten plaatsvinden voordat Suriname in 2027 de CARICOM-staatshoofdenvergadering organiseert.

Shemar Rier, voorzitter van de huidige Jeugdraad Suriname (JRS), verwelkomt de terugkeer. Volgens hem is dit een wens die jongeren binnen het orgaan zelf naar voren hebben gebracht. Hij stelt dat eerdere wijzigingen van het staatsbesluit de mogelijkheden voor democratische participatie hebben beperkt.

Ook de maatschappelijke herkenbaarheid speelt volgens Rier een rol. De naam ‘jeugdparlement’ heeft naar zijn zeggen een duidelijkere betekenis voor het publiek dan de benaming ‘jeugdraad’. “Als je bijvoorbeeld praat over het jeugdparlement, denken mensen gelijk: ‘Oh, oké, dat ken ik.’ Als je praat over de jeugdraad, zeggen mensen: ‘Wat is dat weer? Waarover heb je het?’” legt hij uit.

Daarnaast wijst Rier op de parlementaire procedures die bij het jeugdparlement horen, zoals het indienen van moties en het aanvoeren van punten van orde. Volgens hem waren deze mogelijkheden binnen de huidige structuur beperkt. Hij verwijst daarbij naar Robert's Rules of Order, een systeem van vergaderregels dat structuur biedt aan vergaderingen en de deelname van leden ondersteunt.

Rier ziet de terugkeer daarom als een kans om de democratische werkwijze binnen het jongerenorgaan te versterken. Hij benadrukt dat zijn steun niet voortkomt uit politieke motieven, maar uit de herkenbaarheid en de parlementaire functie van het orgaan. Volgens hem moet het jeugdparlement jongeren de ruimte bieden om hun standpunten naar voren te brengen en actief deel te nemen aan democratische besluitvorming.