Voorafgaand aan de vergadering van de Raad van Ministers benadrukte minister van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI) Andrew Baasaron, het belang van economische diversificatie en de ontwikkeling van de industriële sector. Volgens hem moet Suriname zich nu voorbereiden op de verwachte inkomsten uit olie en gas en tegelijkertijd andere sectoren versterken.

Strategisch inzetten op ontwikkeling

Baasaron zegt dat Suriname niet alleen moet kijken naar de inkomsten uit olie en gas, maar deze ook strategisch moet inzetten om de economie breder te ontwikkelen. “Er valt veel te repareren, maar er valt ook veel te bouwen. En als we inderdaad kijken naar diversificatie van de economie, waar dagelijks over wordt gesproken, kunnen we niet alleen bouwen op de gelden die binnenkomen uit olie en gas. We moeten ons ook nu al, in voorbereiding daarop, klaarmaken en dat geld heel strategisch gaan inzetten.”

Volgens Baasaron heeft EZOTI daarbij een belangrijke rol. Het ministerie werkt samen met organisaties uit de private sector aan beleid, capaciteitsontwikkeling en het versterken van de verdiencapaciteit van Surinamers. “We hebben een gebrek aan kader, we hebben een gebrek aan tools en middelen. We praten over de verdiencapaciteit van de Surinamer verbeteren. Het komt ook neer op mensen, niet alleen in oil and gas, maar ook in de andere sectoren, om hen ready te maken.”

Samenwerking met UNIDO

Baasaron maakte daarnaast bekend dat Suriname samen met de United Nations Industrial Development Organization (UNIDO) werkt aan een Programme for Country Partnership (PCP). Volgens de minister is hiervoor de afgelopen week in New York een overeenkomst getekend.

Het programma moet een raamwerk bieden voor de verdere ontwikkeling van de industrie in Suriname. Daarbij wordt onder meer gekeken naar mogelijkheden voor de oprichting en ontwikkeling van kleine en middelgrote bedrijven en naar de samenwerking tussen de overheid en de private sector.

“Met UNIDO hebben wij dus een document ontworpen en geschreven met de consultants. Dat is ongeveer tien pagina's dik en vormt het raamwerk voor wat wij de komende tijd willen uitzetten. Het gaat ook om het identificeren van plekken in Suriname waar wij kleine en middelgrote bedrijven kunnen opzetten en de industrie kunnen stimuleren.”

Van plannen naar productie

Voor Baasaron moet de industriële ontwikkeling uiteindelijk zichtbaar worden in concrete productieactiviteiten. Hij waarschuwt dat beleid en overeenkomsten op zichzelf niet voldoende zijn. “We kunnen heel wat roepen, we kunnen heel wat MOU's tekenen en fotootjes maken. Maar aan het eind van de dag wil je wel die fabrieken zien. Je wil die processing units zien. En daar werken we naartoe.”

Volgens de minister moet daarbij niet alleen worden gekeken naar de productie zelf, maar ook naar de manier waarop de sector wordt aangestuurd. “We gaan een roadmap maken. We gaan een blueprint maken voor Suriname over hoe wij die industrie gaan opzetten. En belangrijk ook: de governance. Hoe gaan we dat managen? Dus dat is nu de rode draad die we vasthouden.”

Mensen ontwikkelen binnen bedrijven

Baasaron ziet naast formele opleidingen ook een belangrijke rol voor bedrijven bij het ontwikkelen van werknemers. Volgens hem kan praktijkgerichte scholing binnen ondernemingen bijdragen aan een sneller ontwikkelingstempo. “Ik geloof dat als we de fabrieken opzetten, de bedrijven opzetten, dat mensen daar heel praktisch ook in de bedrijven kunnen worden bijgeschoold en ontwikkeld. En het gaat Suriname in een versneld tempo brengen van ontwikkeling, omdat je expertise binnenhaalt, buitenlandse bedrijven binnenhaalt waarmee we het samen gaan moeten doen.”

De minister zegt daarnaast dat EZOTI de samenleving beter wil informeren over de trajecten waaraan het ministerie werkt en de verschillende partijen die daarbij betrokken zijn.