ExxonMobil Guyana heeft verklaard dat geen enkel deel van haar activiteiten in het land wordt gefinancierd met Amerikaans belastinggeld. Volgens president Alistair Routledge worden alle offshore-operaties van het bedrijf volledig betaald uit de eigen kasreserves van ExxonMobil.

“Alle financiering van onze activiteiten hier komt uit eigen vermogen,” zei Routledge in de podcast Starting Point – The Oil and Gas Edition. “ExxonMobil beschikt over cashreserves die worden gebruikt om het bedrijf hier te financieren.”

Routledge wees opnieuw de suggestie van de hand dat Amerikaanse belastingbetalers indirect zouden bijdragen aan de financiering van ExxonMobils projecten in Guyana. “Dat is beslist niet waar,” stelde hij. “Het verschil tussen boekhouding en kasstroom is belangrijk. Voor alle bedrijven geldt: cash is king.”

De topman benadrukte dat ExxonMobil er bewust voor heeft gekozen om geen Guyanese belastingkredieten te gebruiken in haar Amerikaanse belastingaangiften over 2023 en 2024. “We hebben die keuze niet gemaakt,” aldus Routledge.

De verklaring komt nadat drie Amerikaanse senatoren hun bezorgdheid hadden geuit dat Amerikaanse belastingbetalers mogelijk indirect de activiteiten van ExxonMobil in Guyana subsidiëren. Hun vragen volgden op beschuldigingen van het Oil and Gas Governance Network (OGGN), dat stelde dat Exxon onterecht meer dan 1,2 miljard Amerikaanse dollar aan belastingbetalingen aan de Guyana Revenue Authority had gerapporteerd. De senatoren wilden weten of Exxon deze betalingen gebruikt om in de VS buitenlandse belastingkredieten te claimen, terwijl de Guyanese overheid volgens de Productie- en Deelovereenkomst de inkomstenbelastingen van het bedrijf dekt — iets wat als een overheidssubsidie kan worden gezien.

Routledge legde verder uit dat ExxonMobil zich momenteel nog in een negatieve kaspositie bevindt, omdat het bedrijf zwaar blijft investeren in de ontwikkeling van de offshore-olievelden van Guyana. “Het kapitaal dat we in het land hebben geïnvesteerd en de lopende operationele kosten zijn volledig door ExxonMobil zelf gefinancierd,” zei hij. “Hoewel we al winstolie ontvangen, dekken die inkomsten nog niet alle kosten, omdat we blijven investeren.”

Volgens Routledge overstijgt de totale investering van ExxonMobil in Guyana de opbrengsten nog steeds met ongeveer 5 miljard Amerikaanse dollar. “Het is een enorm belangrijk project en zal op termijn zeer winstgevend zijn — zowel boekhoudkundig als op kasbasis. Maar op dit moment hebben we het break-evenpunt op kasniveau nog niet bereikt,” aldus de ExxonMobil-president.

ExxonMobil is de operator van het Stabroek-blok voor de kust van Guyana, samen met mede-investeerders Hess (inmiddels overgenomen door Chevron) en CNOOC. Het consortium ontwikkelt één van de snelst groeiende olieprovincies ter wereld.