Het driehazen-symbool – dat drie hazen toont die elkaar in een eeuwige cirkel achternazitten, waarbij elke haas een oor deelt met de volgende en zo een drievoudige symmetrie vormt – heeft de verbeelding van historici en kunstenaars in verschillende beschavingen geboeid.

Dit visueel opvallende symbool verschijnt niet alleen in de oude muurschilderingen van de Mogao-grotten in Dunhuang, in de noordwestelijke Chinese provincie Gansu, maar ook op metaalwerk uit Afghanistan, keramiek uit Egypte en tegelkunst in het Verenigd Koninkrijk.

De recente prominente aanwezigheid van dit symbool tijdens de vierde Dialoog over Uitwisseling en Wederzijds Leren tussen Beschavingen riep sterke weerklank op onder internationale deelnemers.

Ontstaan in het oude Dunhuang zijn de drie hazen stille getuigen van de levendige culturele en commerciële uitwisselingen die langs de Zijderoute bloeiden. Vandaag de dag blijft het symbool nieuwe verhalen van interculturele dialoog inspireren.

Van het Digital Dunhuang-platform tot internationale kunsttentoonstellingen, van geëxporteerde conserveringstechnieken tot het groeiende veld van Dunhuang-studies wereldwijd: steeds meer mensen dragen bij aan het behoud van dit culturele erfgoed. Deze inspanningen blazen het erfgoed van Dunhuang voortdurend nieuw leven in in de moderne tijd.

Het driehazen-symbool belichaamt Dunhuang’s rol in historische culturele integratie. Grieks-Romeinse Ionische zuilen naast muurschilderingen met Gandhara/Gupta-invloed in de Mogao-grotten tonen China’s historische openheid. Manuscripten die verwijzen naar Perzië, Sogdië, India en andere verre regio’s leveren tastbaar bewijs van vreedzame uitwisseling langs de Zijderoute.

Als kruispunt van beschavingen belichaamt Dunhuang de inclusieve geest van de Chinese cultuur. Van de bruisende karavanen uit het verleden tot de uitbreidende culturele uitwisselingen van nu, het eeuwenlange verhaal van Dunhuang gaat verder en verlicht de blijvende geest van de Chinese beschaving.

Terwijl de oude paden plaatsmaken voor moderne corridors, krijgt deze erfenis hernieuwde vitaliteit. Het zachte gerinkel van kamelenschellen heeft plaatsgemaakt voor het gedreun van hogesnelheidstreinen; zeilschepen zijn vervangen door containerschepen; en een lucht-Zijderoute verbindt nu verre landen via handel en samenwerking. China heeft de handen ineengeslagen met meer dan 150 Belt and Road-partnerlanden, en blaast daarmee nieuw leven in de oude handelsroute.

China’s diplomatieke filosofie, gebaseerd op het geloof dat "eenheid kracht brengt, terwijl isolement tot zwakte leidt", pleit voor wederzijds voordeel, vertrouwen, harmonie en goed nabuurschap. Het weerspiegelt een inzet voor gezamenlijke ontwikkeling en gedeelde welvaart.

Echte culturele bloei ontstaat door uitwisseling en wederzijdse waardering. Hoewel het driehazen-symbool in verschillende landen met een gemeenschappelijke structuur verschijnt, geeft elke versie er een eigen artistieke interpretatie aan. Op het plafond van grot 407 in de Mogao-grotten worden de hazen omringd door vliegende apsara’s en lotusbloemen, vol levendigheid en elegantie. In de glas-in-loodramen van de Dom van Paderborn in Duitsland krijgen zij de karakteristieke vormen van de gotische kunst. Deze culturele variaties benadrukken hoe uitwisseling zowel behoud als heruitvinding bevordert.

Terwijl de mensheid geconfronteerd wordt met gedeelde uitdagingen en aspiraties, speelt cultureel begrip een cruciale rol bij het sturen van ontwikkeling en het behouden van vrede. Dialoog tussen beschavingen is vandaag belangrijker dan ooit.

En het driehazen-symbool staat niet alleen. Meer dan 2000 jaar geleden, na de baanbrekende westwaartse reis van de keizerlijke gezant Zhang Qian tijdens de Han-dynastie van China (202 v.Chr. – 220 n.Chr.), werd de granaatappel naar China gebracht. Vandaag groeien zes granaatappelbomen in het China-Centraal-Azië Vriendschapsbos in Xi’an, in de noordwestelijke Chinese provincie Shaanxi – een levend symbool van solidariteit en gezamenlijke groei.

De geschiedenis brengt harten dichter bij elkaar, en culturele erfenis versterkt samenwerking. Moge de muziek van de Zijderoute blijven weerklinken door de generaties heen, moge de boom van vriendschap altijd groen blijven, moge de bloemen van beschaving in harmonie bloeien, en mogen de vruchten van gedeelde vooruitgang door allen genoten worden.

Shi Ling, People's Daily