In aanloop naar de verkiezingen worden de contouren van oude patronen opnieuw zichtbaar. Volgens Raghni Bajnath, lijsttrekker van de Volkspartij Leefbaar Suriname (VLS), zijn er steeds meer signalen van pogingen om kiezers te beïnvloeden – niet alleen via campagnes, maar ook via materiële voordelen zoals voedselpakketten, contant geld en andere vormen van gunsten.

"Wat begon met het uitdelen van beltegoed aan registrerende burgers, is nu uitgegroeid tot grootschalige beïnvloeding met geld en goederen," aldus Bajnath. Ze wijst ook op recente verhogingen vanuit overheidswege, zoals de SRD 500 die is toegevoegd aan de Algemene Ouderdomsvoorziening (AOV), en de verhoging van de studentenbijdrage van SRD 800 naar SRD 1000.

Toch noemt ze deze maatregelen “te laat en te weinig”. Senioren kunnen volgens haar nauwelijks rondkomen met een AOV van SRD 2250, terwijl de kosten van levensonderhoud blijven stijgen. "Een kopie kost inmiddels SRD 2,50, de benzineprijs ligt rond de SRD 42, en een busrit kost SRD 25," zegt ze. "Een studentenbijdrage van SRD 1000 biedt dan weinig soelaas. Het is een druppel op de gloeiende plaat."

Bajnath pleit voor een andere aanpak: duurzame ontwikkeling en structurele oplossingen in plaats van tijdelijke verlichtingen vlak voor verkiezingen. Ze benadrukt het belang van economische stabiliteit, het herstellen van de waarde van de Surinaamse dollar en het stimuleren van de productiesector. “Door te investeren in binnenlandse productie kunnen we echte banen creëren en jongeren perspectief bieden – niet alleen via onderwijs, maar ook via sport en talentontwikkeling.”

Volgens haar verdient ook de oudere generatie betere ondersteuning. “Het is schrijnend om te zien dat mensen die hun hele leven hebben bijgedragen aan dit land nu op straat moeten bedelen.”

Bajnath sluit af met een oproep tot verandering. “Suriname staat op een kruispunt. Het is tijd voor een nieuwe koers, gedragen door jongeren met frisse moed en ideeën. Verandering begint bij jezelf – die eerste stap heb ik al gezet.”