Onder de naam Camouflagemars heeft oud-minister en DNA-kandidaat Alice Amafo zojuist een historische mars geleid ter ondersteuning van het Nationaal Leger. Met een groep van enkele tientallen personen in camouflagekleding liep ze naar de Memre Buku Kazerne aan de Gemenelandsweg. Amafo, die namens de ABOP op plek 15 van de kandidatenlijst staat, sprak in krachtige bewoordingen haar solidariteit uit met de militairen en eiste structurele verbeteringen in hun positie en behandeling.

“Ik ben een militair van het volk, want onze militairen zijn een deel van het volk,” begon Amafo haar toespraak. “Ze staan 24 uur per dag paraat, klaar om te sterven voor ons en ons land. Mijn diepste respect en waardering gaat naar hen uit.”

Volgens Amafo is het tijd dat de Surinaamse samenleving haar militairen de eer en waardigheid geeft die ze verdienen. “Zonder leger heb je geen land,” benadrukte ze. “En toch worden onze militairen stelselmatig achtergesteld ten opzichte van andere gewapende korpsen. Terwijl militairen internationaal vaak tot de best betaalde ambtenaren behoren, is het Nationaal Leger in Suriname het slechts betaalde korps. Dat is grove discriminatie.”

De camouflagemars was volgens Amafo niet zomaar een symbolische actie. “Het dragen van camouflage is een teken van steun aan onze militairen. In plaats van hen te verwaarlozen, zouden wij als volk hen moeten saluteren.”

Amafo hekelde ook de opeenvolgende regeringen van Henck Arron, Desi Bouterse tot Chan Santokhi, die volgens haar als opperbevelhebbers nagelaten hebben om met een eenvoudige handtekening het lot van het leger te verbeteren. “Als politieman ga je met pensioen als inspecteur of hoger. In het leger is dat vaak als korporaal. Dat is een kwalijke zaak, en het is geen wonder dat jongeren het leger links laten liggen.”

Ze pleitte voor een transformatie van het leger naar een carrière- en ontwikkelingsleger, waarin jongeren – met name schoolverlaters – gevormd worden tot waardevolle burgers. “Het leger moet niet alleen een verdedigingsmacht zijn, maar ook een kracht in de strijd tegen criminaliteit en sociale achterstand.”

Amafo’s oproep is helder: het leger verdient beter. Met de mars vraagt ze aandacht voor een groep die volgens haar te lang is miskend. “Deze strijd kunnen de militairen niet zelf voeren. Daarom sta ik hier vandaag.”

Zie LIVE videoverslag SUN WEB TV: https://www.youtube.com/watch?v=MKWE0Nk32mk