El Salvador is bereid criminelen die in de VS veroordeeld zijn over te nemen en in eigen gevangenissen op te sluiten. Het maakt niet uit welke nationaliteit deze veroordeelden hebben. Ook criminelen met de Amerikaanse nationaliteit komen daarvoor in aanmerking. Dat hebben de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rubio en de Salvadoraanse president bekendgemaakt. Wij mogen ze sturen en hij zet ze in de gevangenis", zei Rubio na afloop van een ontmoeting in El Salvador. Bukele bevestigde dit. Hij zei dat hij de Amerikanen heeft aangeboden om "een deel van hun gevangenissysteem te outsourcen". "De kosten zijn voor de VS relatief laag, maar de opbrengst is substantieel voor ons. Het maakt ons systeem van detentie houdbaar."

El Salvador staat bekend om zijn keiharde aanpak van bendegeweld. Bendeleden en burgers die daarvoor worden aangezien worden van straat geplukt en vaak zonder aanklacht opgesloten. Gedetineerden omschrijven de leefomstandigheden in de gevangenissen als "verschrikkelijk", zegt mensenrechtenorganisatie Amnesty International. Rubio's eigen ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt dat. Op een webpagina met informatie over El Salvador staat dat in meerdere gevangenissen "sanitaire voorzieningen, drinkwater, luchtverversing, airco en verlichting tekortschieten of volledig ontbreken".

Voorlopig is de overbrenging van gevangenen niet aan de orde. Er zijn op dit moment geen plannen, zei een bron bij de Amerikaanse regering tegen persbureau AP. Ook zullen wetten veranderd moeten worden. Die staan op dit moment de uitzetting van gevangenen met de Amerikaanse nationaliteit in de weg. (NOS)