In het kader van het verhogen van buurtontwikkeling zijn er acht presidentiële werkgroepen geïnstalleerd. Dit gebeurde op zaterdag 19 april in de Congreshal in aanwezigheid van president Chandrikapersad Santokhi. “De werkgroepen bestaan uit mensen van de desbetreffende wijken die zich willen inzetten om hun buurtproblemen zo snel mogelijk te verhelpen en daarmee een soort ondersteuning zijn naar de overheid”, zegt Asiskumar Gajadien. Hij is een van de adviseurs van de werkgroepen.

Reshma Karghoe, vertegenwoordiger van het Kabinet van de President en beleidscoördinator, gaf aan dat het noodzakelijk is om werkgroepen te installeren omdat structurele problemen spoedig opgelost moeten worden. Het gaat onder meer om ontwatering, werkgelegenheid, ontbossing, Moni Karta, medische zorg, verstrekken van voedselpakketten en sportgelegenheid. De werkgroepen moeten de problemen in nauwe samenwerking met alle ministeries aanpakken. Daarnaast moeten zij met duurzame oplossingen komen en modaliteiten creëren om de bewoners economisch weerbaar te maken. 

Gajadien benadrukt dat hoewel de werkgroepen vlak voor de verkiezingen worden geïnstalleerd, dit geen politieke strategie is, maar een structurele aanpak. Hij merkt op dat in sommige buurten bewoners zelf het initiatief nemen om problemen op te lossen, zoals het onderhoud van hun buurt. “Dit toont een groeiend gevoel van zelfredzaamheid, waarbij inwoners hun omgeving actief beheren en sociale controle uitoefenen om vervuiling te voorkomen.”

Verder geeft Gajadien aan dat het om spontane groepen gaat. Hij juicht deze initiatieven toe, omdat ze anderen inspireren om mee te doen. Volgens Gajadien hebben eerdere werkgroepen al succes geboekt, hoewel ze niet allemaal even actief waren. De coördinator geeft ook aan dat de financiering via ministeriële voorzieningen gebeurt. De leden ontvangen enkel een vaste maandelijkse vergoeding voor hun inzet en transport.

Gajadien voegt eraan toe dat de periode van actieve werkgroepen vaak wordt verlengd, terwijl inactieve groepen worden opgeheven. Dit systeem stimuleert bewoners om langdurig betrokken te blijven en hun wijk structureel te verbeteren. Als coördinator/adviseur is zijn taak om ervoor te zorgen dat de werkgroepen hun omgeving en leefomstandigheden verbeteren zonder daarvoor betaald te worden. (CDS)