De Waterkant, één van de meest historische en symbolische locaties van Suriname, heeft er een vernieuwde uitstraling bij gekregen. Vandaag werd de tweede helft van het PURP-project voor herstel en renovatie officieel opgeleverd. Vicepresident Gregory Rusland stond tijdens de ceremonie stil bij de diepe betekenis van deze plek, waar volgens hem “de meeste van onze voorouders voor het eerst voet aan Surinaamse grond zetten”.

De plechtigheid begon met een plengoffer, uitgevoerd door vertegenwoordigers van de inheemse en tribale volken, om eer te betonen aan de voorouders. Rusland benadrukte dat de Waterkant veel meer is dan een fysieke locatie. “Dit is een plek waaruit een natie is gegroeid en blijft groeien,” zei hij. “Hier leren onze bevolkingsgroepen elkaar begrijpen, respecteren en accepteren. Onze harmonie komt hier tot stand.”

Volgens de vicepresident gaat het project verder dan slechts herstel- en renovatiewerkzaamheden. Het draagt ook bij aan het behoud van de nationale identiteit. “Met dit project stellen we veilig wie wij zijn als Suriname, zodat we dat kunnen doorgeven aan de volgende generaties,” stelde Rusland. Daarnaast ziet hij in de vernieuwde Waterkant een impuls voor het economisch herstel, onder meer door toerisme en ondernemerschap te stimuleren.

Rusland noemde de oplevering “een bijzonder geschenk voor 50 jaar Suriname”, en riep op deze vernieuwde nationale trots te koesteren en te beschermen.

Bij de ceremonie waren onder meer aanwezig president Jennifer Geerlings-Simons, onderwijsminister Dirk Currie, TCT-minister Raymon Landveld, minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening, en Diana Pokie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting. Ook het diplomatieke korps was goed vertegenwoordigd, aldus het Directoraat Volkscommunicatie.