Suriname is in diepe rouw na het onverwachte overlijden van Chandrikapersad Santokhi, voormalig president van de Republiek Suriname en voorzitter van de Vooruitstrevende Hervormings Partij (VHP). Het tragische nieuws wordt bevestigd door het hoofdbestuur van de partij.

Volgens de VHP is het heengaan van Santokhi een “kolossaal en onmetelijk verlies” voor zowel de partij als de Surinaamse samenleving. Sinds zijn aantreden als partijvoorzitter in 2011 speelde hij een sleutelrol in de hervorming en verbreding van de VHP, waarbij hij erin slaagde verschillende bevolkingsgroepen te verbinden.

Santokhi diende Suriname als president in een periode die werd gekenmerkt door grote economische en maatschappelijke uitdagingen. Binnen de partij en daarbuiten stond hij bekend als een bruggenbouwer, een leider met visie en een pleitbezorger voor recht en transparantie.

De VHP spreekt haar diepe medeleven uit aan zijn echtgenote Mellisa Santokhi-Seenacherry, zijn kinderen, kleinkinderen en overige familieleden. “Wij verliezen een vader van de partij,” aldus het bestuur in een officiële verklaring.

Partijleden, structuren en sympathisanten worden opgeroepen om in deze periode van rouw kalmte, eenheid en solidariteit te betrachten. Nadere informatie over de rouwperiode, het openen van condoleanceregisters en de uitvaart zal op een later moment bekend worden gemaakt.

Het overlijden van Santokhi markeert het einde van een belangrijk hoofdstuk in de recente politieke geschiedenis van Suriname. Zijn nalatenschap zal naar verwachting nog lange tijd onderwerp van reflectie en debat blijven.