Vanmorgen hebben meerdere vluchten van de Surinaamse Luchtvaartmaatschappij (SLM) vertraging ondervonden als gevolg van een kritisch tekort aan luchtverkeersleidingspersoneel. Daarmee wordt de kwetsbaarheid van de huidige personele bezetting opnieuw onderstreept.

De Suriname Air Traffic Controllers Association (SATCA) stelt dat de gemeenschap geïnformeerd moet worden over de actuele situatie binnen de luchtverkeersleiding in Suriname. Volgens de organisatie blijft concrete vooruitgang op belangrijke dossiers uit, ondanks eerdere toezeggingen en overleg met de president op 26 januari 2026. Dit heeft directe gevolgen voor de stabiliteit en toekomst van de luchtvaartdienstverlening.

Structurele knelpunten

Volgens SATCA kampen luchtverkeersleiders al geruime tijd met meerdere structurele problemen. Zo is de beloofde loonaanpassing nog niet doorgevoerd en bestaat er volgens de organisatie scheefgroei in de beloning. Ook de uitbetaling van achterstallig overwerk is in maart opnieuw stilgevallen.

Daarnaast ontvangen aspirant-luchtverkeersleiders nog steeds een beperkte vergoeding, terwijl verbeteringen uitblijven. De toelagestructuur zou verouderd zijn en niet meer passen bij de verantwoordelijkheden van het beroep.

Ook op het gebied van werving en selectie zijn er zorgen. Volgens SATCA voldoet een aanzienlijk deel van de recent geselecteerde kandidaten mogelijk niet aan internationale eisen. Tegelijkertijd zijn noodzakelijke medische keuringen sinds 2023 uitgebleven, wat gevolgen heeft voor de inzetbaarheid van personeel.

Verder blijft de vernieuwing van materieel en apparatuur volgens de organisatie dringend noodzakelijk.

Druk op personeel neemt toe

Ondanks de knelpunten benadrukt SATCA dat luchtverkeersleiders zich de afgelopen maanden constructief hebben opgesteld. Zij hebben trainingen gevolgd, extra diensten gedraaid en de continuïteit van de operaties gewaarborgd.

De organisatie waarschuwt echter dat de bereidheid om extra invaldiensten te blijven uitvoeren afneemt. Deze diensten zijn vrijwillig en kunnen volgens internationale richtlijnen niet structureel worden ingezet als oplossing voor personeelstekorten.

Volgens SATCA vangen luchtverkeersleiders al meer dan 15 jaar structurele tekorten op via overwerk en invaldiensten, zonder dat er duurzame oplossingen zijn gerealiseerd.

Zorgen over veiligheid en beleid

De organisatie benadrukt dat het uitblijven van structurele oplossingen niet aan het personeel te wijten is. Integendeel, er zou te weinig worden ingezet op deskundig leiderschap binnen de sector.

SATCA wijst erop dat internationale ervaringen aantonen dat tekortkomingen in organisatie en communicatie ernstige gevolgen kunnen hebben voor de luchtvaartveiligheid. Daarom mag veiligheid volgens de organisatie nooit in het gedrang komen.

Oproep tot actie

SATCA doet een dringende oproep aan de verantwoordelijke autoriteiten om met spoed uitvoering te geven aan gemaakte afspraken. De luchtvaartsector wordt omschreven als een kritische infrastructuur, waarbij veiligheid en continuïteit voorop moeten staan.

De organisatie stelt dat luchtverkeersleiders zich zullen blijven inzetten voor een veilige operatie, mits de noodzakelijke structurele verbeteringen op korte termijn worden doorgevoerd.