Staatsolie Maatschappij Suriname N.V. en Zijin Rosebel Gold Mines hebben president Jennifer Geerlings-Simons geïnformeerd over hun voorgenomen expansieplan voor het Saramacca Mining-project. Binnen het project zullen naar verwachting ongeveer 3.600 nieuwe arbeidsplaatsen nodig zijn. Een belangrijk aandachtspunt is het tekort aan voldoende gekwalificeerde arbeidskrachten in Suriname.

De directieleden van beide ondernemingen spraken op dinsdag 20 oktober 2026 met het staatshoofd op haar kabinet. Tijdens de ontmoeting kwamen de joint venture tussen Staatsolie en Zijin Rosebel, het uitbreidingsplan en de uitdagingen rond de beschikbaarheid van arbeidskrachten aan de orde.

Jerry Finisie, Community Relations and Development Manager van Zijin Rosebel Gold Mines, trad tijdens het gesprek op als woordvoerder van beide ondernemingen. Hij gaf aan dat bij de voorbereiding van het expansieplan is gebleken dat er mogelijk onvoldoende arbeidskrachten beschikbaar zullen zijn om aan de personeelsbehoefte te voldoen.

De bedrijven wilden de president daarom informeren over de vooruitzichten van het project en met de regering bespreken hoe het tekort aan arbeidskrachten kan worden aangepakt. “En wat wij samen zouden kunnen doen met de overheid om die gap te verkleinen”, legde Finisie uit.

Opleidingen moeten tekort aan arbeidskrachten verkleinen

Volgens Finisie heeft president Simons zich bereid getoond om samen met de bedrijven en de betrokken overheidsinstanties naar oplossingen te zoeken. Daarbij wordt onder meer gekeken naar bestaande opleidingsinstituten, zoals het Natuurtechnisch Instituut (Natin), en naar mogelijkheden voor kortetermijnopleidingen.

Het doel is om ervoor te zorgen dat tijdens de uitbreiding voldoende gekwalificeerde Surinamers beschikbaar zijn om de benodigde functies te vervullen.

Finisie benadrukte dat het niet de bedoeling is om buitenlandse arbeidskrachten te moeten aantrekken om het werk uit te voeren. Volgens hem zijn er veel Surinamers op zoek naar werk, maar moet het verschil tussen hun huidige vaardigheden en de kwalificaties die bedrijven nodig hebben, worden overbrugd. “Die kan je invullen door middel van trainingen en de president staat daarvoor wel open”, aldus Finisie.

Expansieplan moet in 2027 operationeel zijn

Volgens de Zijin-functionaris moeten de activiteiten in het kader van het expansieplan in 2027 operationeel worden. De verwachte behoefte aan ongeveer 3.600 nieuwe arbeidskrachten maakt het volgens hem noodzakelijk om tijdig te beginnen met opleidingen en bijscholing.

Finisie toonde zich tevreden over het gesprek met de president. Hij ziet de samenwerking tussen Staatsolie en Zijin Rosebel als een belangrijke ontwikkeling voor Suriname. Door de participatie van Staatsolie kan de staat volgens hem meer inkomsten uit de goudsector halen.

Hij riep werkzoekenden op om zich te laten trainen en bijscholen, zodat zij beter voorbereid zijn op de beschikbare mogelijkheden in de mijnbouwsector. Die oproep geldt volgens hem ook met het oog op de toekomstige ontwikkelingen in de olie- en gassector, waar eveneens behoefte zal zijn aan gekwalificeerd personeel. (CDS)