Nederland en Suriname hebben op verschillende gebieden ontwikkelingsmogelijkheden die samen benut en uitgeput kunnen worden. Oud-president Chandrikapersad Santokhi somt een aantal op, in gesprek met SUN. Op dit moment bevindt het Koninklijk echtpaar van Nederland in Suriname.

Mogelijke samenwerking in de diverse sectoren

Nederland heeft een historie wat betreft de waterbeheersing. Suriname daarentegen wordt de afgelopen jaren geconfronteerd met klimaatverandering met als gevolg dat het kustgebied geteisterd wordt door waterrampen. Suriname zou er goed aan doen om samen te werken met Nederland om de waterbeheersing van haar eigen land aan te pakken. Nederland beschikt namelijk over de kennis en deskundigheid.

Nederland heeft zich enorm ontwikkeld op het gebied van de voedselproductie. Suriname zou als agrarisch land en kassenteelt dat reeds geruime tijd wordt toegepast enorme mogelijkheden bieden voor samenwerking met Nederland. Ondernemers van beide landen zouden investeringen kunnen plegen in de agrarische productie. Dat Suriname als land ook een bijdrage kan leveren aan de wereld als het gaat om voedselzekerheid.

De oud-president richtte zich eveneens op de energie, de fossiele energie die bijzonder belangrijk zou zijn. Alsook olie en gas. Er zou ruimte zijn om samen te werken met Nederland als het op olie en gas aankomt.

Vliegverbindingen makkelijk en betaalbaar

Het met elkaar samenwerken van de twee gemeenschappen zou versterking kunnen brengen in de veiligheid, binnen het onderwijssysteem en de toerismesector in Suriname. Santokhi ziet graag dat er zorg voor wordt gedragen dat de vliegverbindingen makkelijk zijn en dat de tarieven binnen het bereik gebracht worden van alle personen die willen reizen. Iedereen heeft er voordeel aan wanneer er kansen zijn voor beide landen. ‘Laten we samenwerken om deze kansen goed te benutten en zorgdragen dat we als goede zelfstandige landen kunnen werken aan een duurzame uitbreiding en verdieping van onze samenwerkingsrelatie.’

‘Ik ben blij dat deze regering doorgaat’

Gedurende het presidentschap van Santokhi heeft hij zelf een staatsbezoek gebracht aan Nederland. Indertijd heeft hij een gesprek gehad met koning Willem-Alexander en de regering van Nederland. Premier Mark Rutte bevond zich ook in Suriname op uitnodiging van Santokhi. Verder zijn er Makandraprojecten geïnitieerd, er zorg voor gedragen dat het personenverkeer versoepeld is, het ontwikkelen van een diasporabeleid. ‘Er is veel gedaan. Ik ben blij dat deze regering in feite doorgaat met datgene dat reeds is geïnitieerd. En zo moet het ook zijn, dat datgene wat goed is voor land en volk, dat we daarmee doorgaan en dat we doorgaan met het leveren van onze bijdrage vanuit de verschillende verantwoordelijkheden die we hebben.’

‘Werken aan een nieuw hoofdstuk’

De oud-president acht van belang dat zowel president Jennifer-Geerlings-Simons, parlementsvoorzitter Ashwin Adhin, de diverse fractievoorzitters en koning Willem Alexander van Nederland zich in het hoogste college van Staat hebben uitgesproken over een goede samenwerkingsrelatie met in acht nemende dat het verleden daar ligt. ‘Dat we heel serieus naar het verleden moeten kijken. Dat het verleden in feite een hoofdstuk is dat op een goede wijze afgesloten moet worden. Maar dat we tegelijkertijd gaan werken aan een nieuw hoofdstuk,’ beklemtoont Santokhi.

Barrières wegmaken voor personenverkeer

Voor de VHP-parlementariër is van belang de toekomstige samenwerkingsrelaties tussen twee zelfstandige naties twee onafhankelijke landen met wederzijds respect voor elkaar. Er zijn belangrijke elementen aangehaald waaronder: het hebben van een gemeenschappelijke samenleving een samenleving die in Nederland zit en de Nederlandse samenleving vormt, de diaspora. Deze levert haar bijdrage aan de ontwikkeling van Nederland maar tegelijkertijd ook betrokken is aan de ontwikkeling van Suriname. Dit moet naar zeggen van Santokhi beter en gestructureerder. Hij acht verder van belang of we inderdaad de vriendschappelijke uitbreiding en verdieping van de samenwerkingsrelatie willen. ‘Ja dan moeten we ook kijken naar het personenverkeer dat beter moet.’

Als toenmalige staatshoofd zou hij het reizen naar Suriname visumvrij hebben gemaakt. ‘Ik denk dat hier een kans is dat Nederland ook dat besluit neemt. Dat proces is al ingezet,’ zegt Santokhi. Het betreft een langdurig proces waarbij de Europese Unie het besluit zal moeten nemen. Maar alvorens het besluit is gekomen, kan er versoepeling plaatsvinden. ‘Om het personenverkeer beter te laten gaan waarbij de barrières weggemaakt kunnen worden.’

Zie videoverslag SUN WEB TV: https://www.youtube.com/watch?v=QTb3G9u0GAQ&t=6s