Op 13 oktober, de Internationale Dag voor Disaster Risk Reduction, roept het Surinaamse Rode Kruis (SRK) op tot een sterker wereldwijd juridisch kader dat mensen beter beschermt bij rampen. Deze oproep sluit aan bij het besluit van de Verenigde Naties om te werken aan het eerste internationale verdrag ter bescherming van mensen in rampen, dat tegen 2027 moet worden afgerond.

Volgens het SRK is dit verdrag een historische kans om internationale samenwerking te verbeteren, de snelheid en effectiviteit van humanitaire hulp te vergroten en landen te stimuleren meer te investeren in rampenpreventie.

“Wanneer een ramp toeslaat, tikt de klok. Mensen hebben recht op bescherming, waardigheid en snelle hulp. Dit verdrag kan levens redden door hulpverlening beter te organiseren en obstakels weg te nemen,” zegt Melvin Tjon Sie Fat, voorzitter van het Surinaamse Rode Kruis.

Rampen treffen steeds meer mensen

De noodzaak van dit verdrag is groot. In 2024 werden wereldwijd meer dan 146 miljoen mensen getroffen door rampen, een stijging van 11 procent vergeleken met het vijfjarig gemiddelde. De economische schade liep op tot 310 miljard Amerikaanse dollars.

Ook Suriname voelt de impact van rampen steeds sterker. Overstromingen, stormen en de gevolgen van klimaatverandering vormen een bedreiging voor gemeenschappen in het binnenland en langs de kust. Vooral mensen in kwetsbare omstandigheden worden het zwaarst getroffen.

“Rampen zijn niet alleen een humanitaire uitdaging, maar ook een ontwikkelingsvraagstuk,” zegt Tjon Sie Fat. “Investeren in rampenrisicovermindering is investeren in de toekomst van onze gemeenschappen.”

Van reactie naar preventie

Het beoogde verdrag benadrukt dat rampen niet alleen vragen om snelle noodhulp, maar vooral om voorbereiding en preventie. Landen die investeren in risicobeperking – zoals duurzame infrastructuur, vroege waarschuwingssystemen en sterke lokale netwerken – kunnen niet alleen levens redden, maar ook economische verliezen beperken.

Het SRK werkt al jarenlang samen met nationale en internationale partners om Surinaamse gemeenschappen beter weerbaar te maken. Dat gebeurt via rampenvoorbereidingstrainingen, het versterken van lokale vrijwilligersnetwerken en het vergroten van bewustwording over klimaatrisico’s.

De rol van het Rode Kruis

De Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maanverenigingen (IFRC) ondersteunt wereldwijd meer dan 95 regeringen bij het verbeteren van hun rampenwetgeving. Het Rode Kruis-netwerk speelt een cruciale rol in het vormgeven van dit nieuwe VN-verdrag.

Nationale verenigingen, zoals het SRK, zijn vaak de eersten die reageren wanneer rampen toeslaan. Daarom pleit het Rode Kruis ervoor dat hun rol als auxiliaire partner van de overheid – hulparm van de overheid – officieel wordt erkend in het verdrag.

“Onze vrijwilligers staan in de frontlinie wanneer noodhulp het hardst nodig is. Een goed wettelijk kader zorgt dat zij sneller kunnen handelen, beter beschermd zijn en effectiever hulp kunnen bieden,” aldus Tjon Sie Fat.

Oproep tot samenwerking

Het Surinaamse Rode Kruis roept de Surinaamse overheid op om dit VN-proces actief te ondersteunen en samen met andere landen te werken aan een sterk en rechtvaardig verdrag.

“Rampen wachten niet – en onze actie mag ook niet wachten,” besluit Melvin Tjon Sie Fat. “Dit verdrag is een kans om internationale solidariteit te vertalen naar concrete bescherming van mensenlevens.” Daarnaast doet het SRK een beroep op scholen, jeugdorganisaties en overige gemeenschapsorganisaties om jongeren actief te betrekken bij rampenvoorbereiding, zodat iedereen – jong en oud – kan bijdragen aan vergroting van de weerbaarheid van Suriname.

Over het Surinaamse Rode Kruis

Het Surinaamse Rode Kruis is sinds 1940 actief als hulporganisatie en maakt deel uit van de wereldwijde Rode Kruis- en Rode Halve Maan-beweging. Het SRK zet zich in voor humanitaire hulp, rampenpreventie en het versterken van gemeenschappen, met solidariteit, neutraliteit en menselijkheid als kernprincipes.