De Algemene Hindoe Basisschool onderstreept het bijzondere belang van het stilstaan bij het Hindostaans Immigratiemonument op het Hobbemaplein in Den Haag tijdens Divali, en in het bijzonder tijdens de jaarlijkse Nationale Divali-optocht.

Divali, het lichtjesfeest dat zijn oorsprong vindt in India, werd door Hindostaanse contractarbeiders meegenomen naar Suriname en vond van daaruit zijn weg naar Nederland. Het Hindostaans Immigratiemonument vormt een tastbare verankering van deze historische reis en symboliseert het gedeelde erfgoed dat India, Suriname en Nederland blijvend met elkaar verbindt.

Dat het monument in Den Haag is gevestigd, is niet toevallig. De stad kent een omvangrijke Hindostaanse gemeenschap, waarvan velen het hindoeïsme beleven als spirituele leidraad in hun dagelijks leven.

Tijdens Divali wordt op het Hobbemaplein symbolisch een dia (lichtje) ontstoken bij het monument. Dit ritueel benadrukt de verbondenheid tussen de drie landen en geeft op waardige wijze betekenis aan zowel de geschiedenis als de toekomst van de Hindostaanse gemeenschap in Nederland. Raadslid Mairan Sewtahal en meester Soelin Biharie van de Vahonschool ontstaken, mede namens de leerlingen, ouders en de Hindostaanse gemeenschap, het dia-lichtje bij het monument.

“Divali staat symbool voor het licht dat de duisternis verdrijft en voor de kracht van verbinding. Door tijdens de optocht een lichtje te ontsteken bij het Immigratiemonument, eren wij niet alleen onze voorouders, maar benadrukken wij tevens de band tussen India, Suriname en Nederland. Dit monument is voor onze leerlingen en gemeenschap een blijvende herinnering én een bron van inspiratie,” aldus de directie van de Algemene Hindoe Basisschool.

Op donderdag 16 oktober 2025 vond de optocht plaats vanaf het schoolplein van de Algemene Hindoe Basisschool, via een route richting het Hobbemaplein en terug naar de school. Ruim 250 personen namen deel aan het evenement.

Naast de vertrouwde spirituele invulling, waarbij een leerlinge van de school – verkleed als Laxmi, de godin van het licht – als boegbeeld vooraan in de optocht plaatsnam in een bolderkar, omringd door andere leerlingen die enthousiast deelnamen, werd dit jaar een aanvullend thema geïntroduceerd: ‘Senioren in beweging’.

Frank Kanhai, die regelmatig wandeltochten organiseert om senioren op een gezonde wijze in beweging te houden, sloot zich met zijn wandelgroep aan bij de optocht. Na afloop ontvingen de deelnemers een medaille als aandenken en stimulans om actief te blijven.

De Divali-viering werd voortgezet met feestelijke optredens van de leerlingen. Aansluitend werd iedereen getrakteerd op een traditionele en smaakvolle Divali-bhodjan.

Noot:

Het Divali-feest staat sinds juli 2021 geregistreerd als immaterieel erfgoed in Nederland. Wereldwijd wordt het feest dit jaar officieel gevierd op maandag 20 oktober.

Ranjan Akloe