DNA-lid Ameerani Jarbandhan (VHP) heeft president Jennifer Simons schriftelijke vragen gesteld over de recente verlaging van de royalty op goud van 5,5 naar 4,5 procent. Aanleiding is een mededeling van het staatshoofd in een radioprogramma, waarin werd aangegeven dat het Besluit Royalty ter zake Goud en Exploitatie van Bouwmaterialen is aangepast om goudsmokkel tegen te gaan. De Vereniging van Economisten in Suriname (VES) reageerde daarop met verbazing en afkeuring en stelde dat hiermee goudsmokkel feitelijk wordt beloond.

Jarbandhan verwijst in haar schrijven naar het standpunt van de VES dat goudsmokkel wettelijk een criminele daad is die de samenleving schaadt en dat ondernemers die zich hieraan schuldig maken, moeten worden aangepakt in plaats van tegemoetgekomen. Zij benadrukt dat goudsmokkel een economisch delict is dat streng bestreden dient te worden.

Het DNA-lid wijst er verder op dat de internationale goudprijs inmiddels ruim boven de USD 155.000 per kilo ligt en meer dan verdubbeld is ten opzichte van enkele jaren geleden, terwijl de productiekosten nauwelijks zijn gestegen. Volgens haar worden er daardoor aanzienlijke winsten gemaakt.

Daarnaast haalt Jarbandhan het Financieel Jaarplan 2026 aan. Daarin staat vermeld dat de afdrachten van royalty’s uit de kleinschalige goudsector in het eerste halfjaar van 2025 een dalende trend vertonen ten opzichte van dezelfde periode in 2024. Dit ondanks de gestegen goudprijs. Volgens haar duidt dit op tekortkomingen in de controlemechanismen.

In haar vragen aan de president wil Jarbandhan onder meer weten of het staatshoofd het met de VES eens is dat goudsmokkel een criminele daad is die conform de wet bestraft moet worden. Ook vraagt zij of de verlaging van de royalty de financieel-economische positie van de Staat verder onder druk zet en daarmee de aanpak van sociaal-economische problemen zoals gezondheidszorg, onderwijs en ouderenzorg bemoeilijkt.

Verder wil zij weten welk beleid zal worden gevoerd als blijkt dat de verlaging van de royalty niet het gewenste effect heeft op de staatsinkomsten. Zij vraagt of dan wordt gekozen voor een verdere verlaging van het percentage of voor een gerichte aanpak van smokkelroutes.

Tot slot vraagt het Assembleelid welke concrete maatregelen de regering overweegt om goudsmokkel tegen te gaan, zoals aangekondigd in het Financieel Jaarplan 2026, en welke andere belangrijke smokkelroutes er zijn naast Guyana, Frans-Guyana en Brazilië.