Het ministerie van Defensie heeft voor het eerst een officiële herdenkingsceremonie gehouden ter nagedachtenis aan de militairen die tijdens het Binnenlands Conflict (1986-1992) zijn gesneuveld. De plechtigheid stond in het teken van respect, dankbaarheid en het levend houden van de herinnering aan de 72 militairen die tijdens het conflict hun leven gaven in dienst van de Republiek Suriname. Tijdens de ceremonie sprak Mitchell Labadie, de bevelhebber van het Nationaal Leger, die benadrukte dat de herdenking niet alleen een moment van terugblikken is, maar ook een oproep tot nationale eenheid, vrede en verzoening.

Bij het Monument Gesneuvelde Militairen 1986-1992 werd stilgestaan bij de offers die de militairen hebben gebracht. "Vandaag staan wij hier, veertig jaar na het begin van het Binnenlands Conflict, bij het Monument Gesneuvelde Militairen 1986-1992. Een plek waar de stilte spreekt, waar namen getuigen van plicht en opoffering en waar wij als natie samenkomen om te herdenken, te erkennen en te helen."

Volgens Labadie worden tijdens deze eerste officiële herdenking de 72 militairen geëerd die tijdens een periode van nationale onzekerheid en verdeeldheid hun leven verloren. "Wij herdenken vandaag 72 militairen die in dienst van de Republiek Suriname zijn gesneuveld. Zij droegen het uniform met plichtsbesef, stonden vastberaden voor de veiligheid van ons land en hun offers vormen een blijvend onderdeel van onze militaire en nationale geschiedenis."

Waardering voor militairen en nabestaanden

Tijdens de plechtigheid werd niet alleen stilgestaan bij de gesneuvelde militairen, maar ook bij hun nabestaanden en de militairen die het conflict hebben overleefd. "Wij spreken onze diepe waardering uit voor de militairen die het conflict hebben overleefd, de kameraden die vandaag nog in actieve dienst zijn en degenen die hun loopbaan reeds hebben voltooid. Uw veerkracht, plichtsbesef en trouw aan de Republiek verdienen onze blijvende waardering."

Ook de families van de gesneuvelden werden nadrukkelijk genoemd

"Veertig jaar later dragen velen nog steeds de pijn van verlies, van vragen zonder antwoorden en van herinneringen die nooit vervagen. Uw dierbaren zijn niet slechts namen op een monument, maar vormen een deel van het fundament waarop wij bouwen aan een stabieler en verenigd Suriname."

Erkenning van een pijnlijke geschiedenis

Tijdens de ceremonie werd erkend dat het Binnenlands Conflict een ingrijpende periode is geweest die diepe sporen heeft nagelaten in de Surinaamse samenleving. "Door deze geschiedenis te erkennen, kiezen wij niet voor verdeeldheid maar voor waarheid. Niet voor het heropenen van wonden, maar voor het helingsproces dat elke natie moet durven aanvaarden." Volgens Labadie moet de herdenking bijdragen aan een gezamenlijke verwerking van het verleden en aan het versterken van de nationale saamhorigheid.

Oproep tot vrede en eenheid

Labadie benadrukte dat de herdenking ook een moment van bezinning is voor het Nationaal Leger en de samenleving als geheel. "De offers van onze 72 gesneuvelden verplichten ons tot professionaliteit, paraatheid en het blijven versterken van de democratische rechtsorde."

Daarnaast werd opgeroepen om lessen te trekken uit het verleden. "Herdenken is geen terugkijken om te verdelen, maar om te verbinden. Het is erkennen wat is gebeurd en tegelijk bevestigen dat wij als natie kiezen voor vrede, rechtvaardigheid en respect voor elkaar."

De ceremonie werd afgesloten met een eerbetoon aan de gesneuvelde militairen en een oproep om hun nalatenschap levend te houden. "Laat ons vandaag opnieuw bevestigen dat Suriname zijn militairen nooit vergeet, dat wij hun offers blijven eren en blijven werken aan een toekomst waarin conflicten worden opgelost door dialoog, begrip en nationale eenheid. Mogen de zielen van onze 72 gesneuvelde kameraden in eeuwige rust zijn."

Zie videoverslag SUN WEB TV: https://www.youtube.com/watch?v=5Ty0YxIhnxU&t=1s