De Commissie Excuses voor Hindoestanen heeft president Jennifer Geerlings-Simons verzocht om zich officieel uit te spreken voor excuses aan de nazaten van de Hindoestaanse contractarbeiders in Suriname. In een brief, verstuurd op 8 november vanuit Rijswijk (Nederland), vraagt de commissie de regering om publiekelijk erkenning te vragen aan de Nederlandse Koning voor het leed dat deze contractarbeiders en hun families is aangedaan.

Volgens de commissie werd het systeem van contractarbeid, dat direct na de afschaffing van de slavernij in 1863 werd ingevoerd, voorgesteld als een humaner alternatief. In werkelijkheid leidde het volgens hen tot nieuwe vormen van dwang, misleiding en schending van menselijke waardigheid. De nazaten zouden tot op heden de sociale en psychologische gevolgen dragen.

De commissie benadrukt dat het verzoek om excuses niet primair financieel van aard is, maar bedoeld is om historische erkenning en heling te bevorderen. “Een oproep tot excuses kan een krachtige bijdrage leveren aan het genezingsproces van geërfde trauma’s,” staat in de brief.

De oproep is ook gericht aan de voorzitter van het parlement en alle politieke leiders in Suriname. De commissie stelt dat het noodzakelijk is dat de Surinaamse staat officieel en publiekelijk aan de Nederlandse Koning vraagt om excuses voor het historisch onrecht.

De brief is ondertekend door dr. drs. R. Bhagwanbali, drs. R. Roeplall en eerwaarde pdt. B. Gangaram Panday.