Enkele dagen geleden, van 8 tot en met 10 januari 2026 heeft een Surinaamse delegatie onder leiding van President Jennifer Geerlings-Simons een officieel werkbezoek gebracht aan Colombia. Het bezoek stond volledig in het teken van de gezondheidszorg en vond plaats op uitnodiging van het Hospital Internacional de Colombia (HIC) in Bucaramanga.

Naast president Simons reisden ook minister André Misiekaba van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid en medisch adviseur Humphrey Hasrath mee.

Het doel van dit bezoek was onder andere het versterken en verdiepen van de reeds 10 jaar durende medische samenwerking. De focus lag niet alleen op het uitzenden van patiënten voor complexe zorg, maar ook op het leren van het geïntegreerde zorgsysteem van het HIC (inclusief preventie en AI-toepassingen).

Het bezoek werd afgelegd op uitnodiging en op kosten van het Colombiaanse ziekenhuis.

Tijdens het bezoek zijn er concrete afspraken gemaakt om de Surinaamse gezondheidszorg te ondersteunen.

Er is gesproken over de mogelijkheid voor Suriname om samen met de grote Colombiaanse markt medicijnen en medische verbruiksartikelen in te kopen, wat de prijzen in Suriname aanzienlijk zou kunnen verlagen.

Er is een werkgroep ingesteld (bestaande uit 3 Surinaamse en 3 Colombiaanse vertegenwoordigers) om de voorstellen binnen enkele weken technisch uit te werken.

In februari 2026 komt een Colombiaanse delegatie naar Suriname voor overleg met lokale zorginstellingen en in maart 2026 krijgt Surinaams zorgpersoneel de kans om zich in Bucaramanga te oriënteren.

President Simons bevestigde tijdens de persconferentie op 12 januari dat zij tijdens de overleggen ook een persoonlijke medische check-up heeft ondergaan, maar benadrukte dat de focus van de reis op nationaal beleid lag.

Een belangrijk onderdeel van de gesprekken was de openstaande schuld van Suriname aan het ziekenhuis (naar schatting rond de USD 300.000). De hervatting van de patiëntenzendingen is gekoppeld aan nieuwe betalingsafspraken en protocollen om de continuïteit van de zorg te waarborgen.