Ricardo Panka is vandaag beëdigd als buitengewoon en gevolmachtigd ambassadeur van de Republiek Suriname met standplaats Den Haag in Nederland. De beëdiging werd verricht door president Jennifer Simons tijdens een plechtige ceremonie op het Presidentieel Paleis. Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking reikte hem daarbij de geloofsbrieven uit.

In zijn toespraak verwees Panka naar de onrustige wereldsituatie van vandaag, waarin “oorlogen en geruchten van oorlogen” voortdurend aanwezig zijn. Juist daarom, zei hij, kiest Suriname voor een duidelijke koers: “Wij willen wonen in een regio vrij van geweld en zélf onze ontwikkelingsrichting bepalen. Gebaseerd op onze potentie, onze tong, ons volk en ons bos.”

Volgens de nieuwe ambassadeur klinkt de Surinaamse stem steeds luider op internationale fora zoals de Verenigde Naties. Hij sprak over het historische moment dat Suriname beleeft, met de eerste vrouwelijke president aan het roer en de ambitie om op wereldniveau te schitteren, zelfs op het voetbalveld tijdens toekomstige wereldkampioenschappen.

Panka noemde zijn benoeming een bijzonder voorrecht: “Ik beschouw het als een grote eer om door de president uitverkoren te zijn om dit ambt te mogen vervullen. Ik zal werken binnen de parameters van het buitenlands beleid, gericht op versterking van de bilaterale band met Nederland.”

Hij benadrukte dat de gemeenschappelijke taal, cultuur en familiebanden een sterke basis vormen voor een bredere samenwerking. Suriname ziet volgens Panka grote kansen in duurzame investeringen, handel, toerisme, landbouw, energie, onderwijs en kennisuitwisseling. “Als ambassadeur zal ik mij inzetten om deze mogelijkheden te benutten. Niet alleen via diplomatie, maar door nadruk te leggen op concrete partnerschappen en ontwikkeling,” aldus Panka.

Hij dankte zijn schepper, president Simons voor het in hem gestelde vertrouwen, zijn gezin, familie, partijgenoten en “alle Paranen die mij vanaf het begin hebben ondersteund”. Panka herinnerde aan zijn 38 jaar lange politieke loopbaan waarin hij steeds “voor de vooruitgang van Suriname” heeft gewerkt.

Panka vertrekt komende week naar Nederland, waar hij zijn geloofsbrieven zal aanbieden aan koning Willem-Alexander. Zijn aanstelling markeert een nieuw hoofdstuk in de bilaterale relatie tussen Suriname en Nederland, met focus op verdieping, samenwerking en duurzame ontwikkeling.