Het ressort Latour beleefde gisteren een bijzonder en historisch moment: het bezoek van Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima aan Stichting Buurtwerk Latour (Stibula). Voor dominee Emiel Ritfelt, inmiddels 95 jaar en een van de medeoprichters van het centrum, was het een emotionele terugkeer naar de plek waar hij zestig jaar geleden aan de basis stond. “Ik ben bijzonder verheugd dat de Heer mij tot nu toe in leven heeft gehouden,” zei dominee Ritfelt zichtbaar ontroerd. “Het werk dat wij hier mochten doen, is uitgegroeid en de gemeenschap geniet ervan. Ik ben dankbaar dat ik dit moment nog mag meemaken en de majesteit persoonlijk heb kunnen begroeten.”

Ritfelt blikte ook terug op de offers die in de beginjaren zijn gebracht: “Mijn vrouw en ik hebben veel opgeofferd. We vergaderden soms tot elf uur in de nacht om middelen te vinden om deze stichting op te zetten. Dat anderen het werk hebben overgenomen en verder hebben uitgebouwd, vervult mij met vreugde.”

Hoogste bezoek ooit

Volgens centrumcoördinator Wilgo Koster is het koninklijk bezoek een historisch hoogtepunt voor Stibula: “Dit is het hoogste bezoek dat we ooit hebben mogen ontvangen. We voelen ons vereerd dat wij alle buurtwerkers en mensen die zich inzetten voor hun gemeenschap mogen vertegenwoordigen.”

Stibula heeft in de afgelopen decennia meerdere presidenten van Suriname en ministers uit Nederland ontvangen. Toch kan dit bezoek volgens Koster met niets worden vergeleken: “De koning en koningin kunnen niet overal naartoe. Dat zij juist voor Latour en Stibula hebben gekozen, zegt veel over onze betekenis voor de gemeenschap.”

Groeien

Koster benadrukte dat Stibula nog steeds elke dag groeit dankzij de inzet van een gedreven team: “We blijven ons ontwikkelen en uitbreiden. Het centrum speelt een grote rol voor kinderen, jongeren, senioren en voor kunst, sport en recreatie in de wijk.”

Erkenning

Het koninklijk bezoek wordt door zowel de huidige leiding als de grondleggers gezien als een bevestiging van het waardevolle buurtwerk dat Stibula al zestig jaar verricht.

Zie videoverslag SUN WEB TV: https://www.youtube.com/watch?v=BSgvRzKf3Us&t=4294s