Premier Mark Rutte betrekt de Caribische eilanden en Suriname bij de formulering van de excuses voor het slavernijverleden op 19 december. Die toezegging heeft hij gedaan in het Catshuisoverleg. Dit wordt bevestigd door regeringsbronnen en mensen die aan tafel zaten bij het overleg. De belangengroepen mogen meelezen en suggesties doen voor de uitgebreide kabinetsreactie op het rapport van het door het kabinet ingestelde adviescollege Dialooggroep slavernijverleden. De inspraak vergroot de kans dat er geen ongelukken meer gebeuren, bevestigt een ingewijde. ,,Het betekent niet dat zij penvoerder zijn, maar wel dat ze kunnen reageren en input mogen leveren,’’ zegt een betrokkene. Het is een belangrijke toezegging die Rutte donderdag deed aan de organisaties. De geste hielp hen voorwaardelijk positief te zijn op het nu door het kabinet ingeslagen pad.

Misdaad tegen de menselijkheid

Naar verwachting zullen de speechschrijvers van Ruttes ministerie putten uit de toespraken van de burgemeesters van Amsterdam, Den Haag en Utrecht. Zij boden eerder al excuses aan voor de slavernij. Burgemeester Sharon Dijksma van Utrecht sprak over een ‘misdaad tegen de menselijkheid’. Minister Franc Weerwind (Rechtsbescherming), die naar Suriname gaat, kreeg te horen dat zijn gebaar op 19 december niet op prijs wordt gesteld. Voorzitter Johan Rozer van het Surinaamse Nationaal Comité Herdenking Slavernij betoogde dat Surinamers het niet op prijs te stellen dat hij als ‘tot slaaf gemaakte nazaat’ excuses gaat aanbieden.

'Het moet een keer stoppen’

Een van de deelnemers aan het Catshuisoverleg die anoniem wil blijven, zegt hierover: ,,Het gaat erom dat het ‘in the spirit’ niet goed is dat Weerwind het doet, omdat hij gezien wordt als één van hen. Maar hoe lang wil je dat volhouden? Het moet ook een keer stoppen.’’ Volgens een kabinetsbron laat Weerwind zich niet van de rails rijden ‘door de etnische kaart, die door een zeer vocal groep wordt uitgespeeld.’ De overige bewindslieden die 19 december ter plekke beschikbaar zullen zijn om de excuses toe te lichten op de Caribische eilanden zijn staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel) die naar Aruba gaat, minister Karien van Gennip (Sociale Zaken) op Bonaire, staatssecretaris Alexandra Van Huffelen (Koninkrijksrelaties) op Curaçao, staatssecretaris Marnix van Rij (Financiën) op Sint-Eustatius, staatssecretaris Maarten Ooijen (Welzijn) op Saba en minister Ernst Kuipers (Volksgezondheid) op Sint-Maarten. (AD)