De eilandenstaat Kiribati heeft als eerste 2026 ingeluid. De republiek, die bijna 6000 kilometer ten oosten van Australië in de Stille Oceaan ligt en zo’n 135.000 inwoners telt, loopt 17 uur voor op Suriname. Door een herziening van de tijdzones in 1995 heeft de voor velen onbekende eilandengroep al drie decennia de discutabele eer vooral bekend te staan om haar vroege nieuwjaarsviering.

Na de archipel in de Stille Oceaan volgen ook Nieuw-Zeeland en de oostkust van Australië. In dat laatste land wordt in Sydney kort voor de viering de dodelijke terroristisch gemotiveerde aanslag herdacht van eerder deze maand. Bakers Island, omgeving VS, zal als laatste nieuwjaar vieren.