Columbia University heeft aangekondigd dat het bijna 180 medewerkers zal ontslaan, nadat de Amerikaanse regering van president Trump in maart een subsidie van 400 miljoen dollar introk. De beslissing van het Witte Huis volgde op de manier waarop de universiteit in New York is omgegaan met pro-Palestijnse protesten tegen de oorlog in Gaza. Die aanpak zou volgens de regering niet ver genoeg zijn gegaan. Met het aangekondigde ontslag verliest één op de vijf medewerkers die met de federale subsidies wordt betaald zijn baan. "We hebben beslissingen moeten nemen over de toewijzing van onze financiële middelen", aldus de universiteit. Door de ontslagen wordt ook het wetenschappelijk onderzoek van de universiteit getroffen. Volgens universiteitsbestuurders wordt geprobeerd om in overleg met de overheid de financiering alsnog te herstellen.

Protesten

Op Columbia University waren het afgelopen jaar meerdere grote protesten tegen de oorlog in Gaza. In maart werd op de campus een prominente Palestijnse activist opgepakt, die een rol speelde bij de demonstraties. Naast Columbia worden ook van andere prestigieuze universiteiten in de VS overheidssubsidies ingehouden. President Trump zegt dat hij de universiteiten te links vindt en meent dat zij te weinig hebben gedaan om antisemitisme aan te pakken tijdens de pro-Palestijnse studentenprotesten. (NOS)