De Boeing 777-200 ER van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) voert vandaag de eerste commerciële vlucht uit. Het gaat om een 'cargo only flight' van Suriname naar Amsterdam, die vandaag om 19:00u vertrekt. Op zondag 20 december vliegt 'The Bird of The Green Paradise' terug naar Suriname met passagiers. Drie dagen terug, op 15 december 2020, was de ETOPS (Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards) certificering van de B777-200ER rond. Het gaat om de ETOPS 180 certification, die de SLM tegenhield om over de Atlantische Oceaan te vliegen. De Coronacrisis heeft enerzijds voor de vertraging gezorgd. Daarnaast zaten directie van de SLM en luchtvaartautoriteit CASAS met elkaar overhoop. De Boeing 777-200ER is ruim 18 jaar oud. Het heeft eerder gevlogen voor Singapore Airlines en Air New Zealand.

Nieuw tijdperk voor de SLM

De certificering heeft lang geduurd, waardoor er geen vluchten konden worden uitgevoerd. Minister Albert Jubithana van het ministerie van Transport, Communicatie & Toerisme, zegt dat de SLM geen vliegtuigen meer hoeft te huren van onder andere, Air Belgium. De eigen kist kan nu worden ingezet, waardoor het bedrijf meer geld overhoudt aan de vluchten.

Ondanks dit heugelijk feit, zal er geen feest gevierd worden, omdat de SLM nu geld moet gaan verdienen, zegt Jubithana. Hij heeft vandaag een gesprek gevoerd met de president-commissaris en directeur van de SLM, waarbij hij werd meegedeeld over de vlucht die vandaag wordt uitgevoerd. Het is Jubithana niet gelukt om vandaag aanwezig te zijn voor het vertrek van de kist, maar hij zegt zondag zijn uiterste best te doen om de Boeing te verwelkomen.

'Door de commerciële inzetbaarheid van de ETOPS gecertificeerde B777-200ER gaat Surinam Airways officieel een nieuwe fase tegemoet. Samen met alle betrokken actoren is de afgelopen periode hard gewerkt', laat de SLM weten. Surinam Airways dankt eenieder die een bijdrage heeft geleverd aan dit proces en werkt met vereende krachten verder tot succes van het bedrijf.