De Indiase autoriteiten moeten binnen acht weken de straathonden uit hoofdstad Delhi verwijderen. Dat heeft het Indiase hooggerechtshof besloten nadat zorgen waren ontstaan over de veiligheid van kinderen en andere inwoners. Het is onduidelijk hoeveel honden er precies over straat zwerven in Delhi, maar het gaat mogelijk om een miljoen dieren, schrijft BBC. Ook in voorsteden Noida, Ghaziabad en Gurugram wordt het aantal steeds groter.

Het hof heeft nu opdracht gegeven binnen acht weken locaties te openen om zwerfhonden naartoe te brengen. Ook moet dagelijks worden bijgehouden hoeveel dieren zijn gevangen. In Delhi vinden volgens sommige schattingen tweeduizend bijtincidenten per dag plaats. India is volgens gezondheidsorganisatie WHO verantwoordelijk voor 36 procent van het totale aantal sterfgevallen als gevolg van rabiës in de wereld. Het hooggerechtshof stelt dat jonge kinderen onder geen beding het risico mogen lopen op rabiës. "Het belangrijkste is dat geen enkele zwerfhond vrijgelaten mag worden", zegt het hof. "Anders is de hele operatie voor niets geweest."

Zorgen bij dierenrechtenorganisaties

Dierenrechtenorganisaties hebben hun zorgen geuit over het plan van het hof. Ze vinden de termijn van acht weken van het hof onrealistisch. "De meeste Indiase steden hebben momenteel nog niet eens 1 procent van de benodigde capaciteit om zwerfhonden op te vangen", zegt de oprichter van dierenrechtenorganisatie PAWS. Volgens de organisatie is het beter als de autoriteiten zich richten op betere regels rondom de bestrijding van rabiës en de toename van het aantal honden in India. Daarbij gaat het voornamelijk om vaccinatie en sterilisatie. (NU)