De nieuwe vertegenwoordiger van het United Nations Development Programme (UNDP) voor Guyana en Suriname, Katy Thompson, heeft op maandag 4 augustus officieel haar geloofsbrieven overhandigd aan de minister van Buitenlandse Zaken, International Business en Samenwerking (BIS), Melvin Bouva. Deze formele gelegenheid markeert het begin van haar ambtstermijn in Suriname en bevestigt opnieuw de toewijding van UNDP aan de nationale ontwikkelingsdoelstellingen van het land.
Tijdens de ontmoeting sprak Thompson haar dank uit voor de langdurige samenwerking en de steun van het ministerie bij de uitvoering van UNDP’s ontwikkelingsprogramma in Suriname.
UNDP prees Suriname voor het succesvol opstellen en indienen van zijn tweede Vrijwillige Nationale Evaluatie (Voluntary National Review, VNR). Deze rapportage, waarin alle 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s) aan bod komen, benadrukt het streven om niemand achter te laten. Dit bouwt voort op de eerste VNR uit 2022, die focuste op SDG's 4 (kwaliteitsonderwijs), 8 (waardig werk en economische groei), 13 (klimaatactie) en 17 (partnerschappen).
Binnen het Country Programme Document (CPD) 2022–2026 ondersteunt UNDP Suriname op tal van terreinen. Zo wordt bijgedragen aan het herstel na de COVID-19-pandemie, het behoud van het Amazone regenwoud (met als doel het behouden van 90% bosbedekking), en sociale ondersteuning voor inheemse en tribale gemeenschappen via het SDG Fund Joint Programme. Ook speelt UNDP een rol bij initiatieven rond kleinschalige goudwinning, duurzaam bosbeheer via de Amazon Sustainable Landscape Projects, en de nationale digitale strategie.
Een belangrijk speerpunt is de ondersteuning bij de ontwikkeling van de Nationale Digitale Strategie 2023–2030, die Suriname moet transformeren tot een digitaal inclusieve samenleving. Deze strategie is opgebouwd rond zes strategische pijlers: het versterken van digitale infrastructuur, het bevorderen van betaalbaar internet, het invoeren van digitale identiteiten, het verbeteren van toegang tot overheidsdiensten, hybride en afstandsonderwijs, en het stimuleren van digitale bewustwording en gedragsverandering.
Daarnaast levert UNDP ook een bijdrage aan het verkiezingsproces in Suriname. Zo werd er steun verleend bij de aanschaf van verkiezingsmateriaal en de versterking van de capaciteit van verkiezingsorganen, ter bevordering van de democratische processen.
UNDP kijkt uit naar een voortgezette en versterkte samenwerking met het ministerie en de regering van Suriname, zowel binnen de huidige CPD-periode als met het oog op het volgende programma (2027–2031). Hierbij zal ook worden ingezet op het aantrekken van technische expertise en het verder intensiveren van gezamenlijke ontwikkelingsinitiatieven.
