Minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) heeft op donderdag 31 juli een kennismakingsbezoek gebracht aan de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM), beter bekend als Surinam Airways. Het bezoek vond plaats op het hoofdkantoor aan de Jagernath Lachmonstraat in Paramaribo.

De kennismaking is onderdeel van de oriëntatiefase van de bewindsman binnen de diverse sectoren van zijn ministerie. Tijdens het werkbezoek stond een uitvoerige bespreking met de Raad van Commissarissen (RvC) en de directie van de SLM centraal. Hierbij is de minister geïnformeerd over de huidige financiële situatie van het staatsbedrijf, de getroffen bezuinigingsmaatregelen en de strategische plannen om de organisatie toekomstbestendig te maken.

Waarnemend CEO Steven Gonesh gaf een diepgaande presentatie over de uitdagingen waarmee de maatschappij momenteel kampt. Hij benadrukte de acute behoefte aan financiële ondersteuning van overheidswege, zonder welke de voortzetting van de vliegoperaties in gevaar zou kunnen komen. Gonesh waarschuwde voor de verstrekkende gevolgen bij het wegvallen van de nationale luchtvaartmaatschappij, vooral voor aanverwante sectoren zoals het toerisme.

Minister Landveld toonde begrip voor de situatie en gaf aan dat hij de ernst van de crisis onderkent. Tegelijkertijd benadrukte hij het belang van een fundamentele koerswijziging binnen de SLM. “We moeten kijken naar hoe de maatschappij structureel kan worden hervormd tot een commercieel opererende entiteit, die op termijn zelfstandig kan voortbestaan en niet blijvend afhankelijk is van staatssteun,” aldus de minister.

Hij pleitte daarbij voor doelgerichte investeringen die rendabel zijn en waarvan de opbrengsten kunnen bijdragen aan uitbreiding en terugbetaling van leningen vanuit de staatskas. “De SLM moet haar rol als nationale carrier blijven vervullen, maar tegelijkertijd moet zij bedrijfsmatig verantwoord en winstgevend opereren,” aldus Landveld.

De minister sprak zijn waardering uit voor de transparantie en openheid tijdens het bezoek en gaf aan verdere communicatie in datzelfde licht te willen voortzetten. Na de bespreking volgde een rondleiding op het hoofdkantoor van de luchtvaartmaatschappij.

Minister Landveld werd tijdens het bezoek vergezeld door zijn secretaris Rildo Aserie, directeur Transport Estrea Noordzee en de leden van zijn ondersteuningsteam: Paul Misdjan, Iwan Dobai, Lenie Josafath, Maya Dorinnie en Michael Noordzee. De delegatie van de SLM bestond uit leden van de Raad van Commissarissen onder leiding van Ganesh Laigsingh, en de directie.