In het kader van de voortdurende strijd tegen grensoverschrijdende criminaliteit is op dinsdag een illegale landingsbaan in het afgelegen Goliath-gebied onklaar gemaakt. De operatie werd uitgevoerd door het Justitieel Interventie Team (JIT), in opdracht van de Procureur-Generaal, en met ondersteuning van het Nationaal Leger.

De clandestiene baan, met een lengte van circa 950 meter en een breedte van ongeveer 30 meter, bleek recent nog in gebruik te zijn. Hoewel er geen goederen of personen zijn aangetroffen, wijzen sporen in het gebied erop dat de landingsbaan pas kortgeleden is gebruikt.

Om hergebruik onmogelijk te maken, zijn op meerdere plekken explosieven ingezet om de baan fysiek te vernietigen. Hierdoor is het niet langer mogelijk dat vliegtuigen er landen of opstijgen.

Het Openbaar Ministerie (OM) onderstreept dat de ingreep deel uitmaakt van een structureel beleid om illegale luchtverbindingen te detecteren en uit te schakelen. Het OM beschouwt deze activiteiten als een essentieel wapen in de strijd tegen ondermijnende criminaliteit, waaronder drugshandel, wapensmokkel en mensenhandel.

Het is vooralsnog onbekend welke groep of organisatie verantwoordelijk was voor de aanleg en het gebruik van de illegale faciliteit. Het onderzoek wordt voortgezet, aldus het OM.