“Als burger heb ik mij flink geërgerd aan die I Love OW-sign. Maar het is ook niet meer van deze tijd. Het is nu I Love OW en RO, maar ik houd niet van kapitaalvernietiging, dus ik ga die W omdraaien naar een M — dan wordt het I Love OM, want ze gaan werk van me krijgen,” sneerde de kersverse minister van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening, Stephen Tsang, gisteren tijdens zijn toespraak in het presidentieel paleis. Daar werd hij beëdigd door president Jennifer Geerlings-Simons.

Voordat hij zijn toespraak vervolgde, dankte hij “de Here daarboven” voor wat hij omschreef als “de zoveelste zegening”. Hij benadrukte dat politiek een zware wissel trekt op het gezinsleven. In dat kader sprak hij zijn diepe dank uit aan zijn gezin. Als voorbeeld noemde hij dat zijn echtgenote, op het moment van de officiële beëdiging, in de auto zat met een huilende peuter. Zijn dank ging verder uit naar zijn moeder, zus en kinderen voor hun geduld, onvoorwaardelijke liefde en steun de afgelopen jaren. “Ik ga ze weer vragen om de komende vijf jaren geduld te hebben.”

In zijn rij van dankzeggingen noemde hij ook minister van Volksgezondheid en Arbeid, André Misiekaba. Ondanks dat het zowel diens verjaardag als huwelijksjaardag was, was hij toch aanwezig om de overdracht te doen — een gebaar dat Tsang ten zeerste waardeerde.

Wat betreft zijn nieuwe functie beloofde Tsang zich volledig in te zetten: “President Simons, u heeft uw vertrouwen in mij gelegd. Ik zal dat niet beschamen. Ik zal mijn best doen om niet teleur te stellen.”

Ook richtte Tsang zich tot zijn voormalige collega’s van de NDP-fractie, waar hij jarenlang deel van uitmaakte: “Het was een hele mooie samenwerking. Jullie zijn nog niet van mij af. Ik ben van plan om zoveel mogelijk naar de openbare vergaderingen te komen, want ik heb nog een appeltje te schillen met de oppositie — en ik heb onbeperkte spreektijd; het is niet meer die twee minuten,” merkte hij met een knipoog op.

Tsang gaf tot slot aan dat hij reeds enkele rapporten van het ministerie heeft ingezien — rapporten waar hij, naar eigen zeggen, niet vrolijk van werd. Zijn eerder uitgesproken ergernis over de I Love OW-sign herhaalde hij aan het eind van zijn toespraak: “Het is nu I Love OW en RO, maar ik houd niet van kapitaalvernietiging. Dus ik draai die W om naar een M: I Love OM — want ze gaan werk van me krijgen.”