De luchtvaartautoriteit van India roept alle vliegtuigmaatschappijen in het land op om de brandstofschakelaars in Boeing-vliegtuigen te controleren. De beslissing volgt op het voorlopige onderzoek naar de Air India-crash in Ahmedabad vorige maand, waarbij 260 mensen om het leven kwamen. Afgelopen weekend bleek uit het voorlopig onderzoek naar de crash in Ahmedabad dat de schakelaars kort na het opstijgen vrijwel gelijktijdig uitschakelden. Volgens de Indiase onderzoekers verloor de Boeing 787 Dreamliner onmiddellijk stuwkracht en hoogte. Op de cockpitvoicerecorder was te horen hoe een van de piloten aan de ander vroeg waarom hij de brandstof had afgesloten. De ander antwoordde dat hij dat niet had gedaan. Vlak voor de crash was de noodoproep "mayday, mayday, mayday" te horen van een van de piloten. In het onderzoek wordt niet vermeld hoe de schakelaars zijn uitgeschakeld.

Brandstofschakelaars

Met de brandstofschakelaars worden de motoren uitgeschakeld wanneer een vliegtuig bij de gate is aangekomen. Ze worden ook gebruikt in noodgevallen, zoals bij een motorbrand. De Amerikaanse luchtvaartautoriteiten verklaarden vandaag dat de brandstofschakelaars in Boeing-vliegtuigen veilig zijn. Een Amerikaanse vliegtuigexpert zei zei eerder al tegen persbureau Reuters dat de brandstofschakelaars niet per ongeluk kunnen worden uit- of aangezet.

Indiase en internationale maatschappijen hadden al uit eigen beweging gezegd dat ze de schakelaars gaan controleren. De Indiase luchtvaartautoriteit wil dat de nieuwe checks voor 21 juli zijn uitgevoerd. Dit is volgens de autoriteit essentieel om de veiligheid van luchtvaart te kunnen garanderen. De controles komen overeen met een advies van de Amerikaanse luchtvaartautoriteit uit 2018. Air India zou de check eerder niet hebben uitgevoerd omdat ze daartoe niet verplicht waren, bleek uit het voorlopig onderzoek. (NOS)