President Chandrikapersad Santokhi heeft op maandag 7 juli 2025 een constructief overleg gevoerd met de Vereniging Radio- en Televisiebedrijven Suriname (VRTS). Het overleg vond plaats op het Kabinet van de President en werd bijgewoond door minister Uraiqit Ramsaran van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT).

Tijdens het gesprek werden de aanhoudende uitdagingen besproken waarmee de Surinaamse radio- en televisiesector sinds 2015 wordt geconfronteerd. De sector heeft flinke klappen gekregen door de economische achteruitgang, de COVID-19-pandemie en de impact van het IMF-hervormingsprogramma.

Volgens VRTS-voorzitter Anwar Lall Mohamed kampen radio- en televisiebedrijven al bijna tien jaar met structurele inkomstendaling. “De vaste lasten zoals salarissen en energiekosten lopen door, terwijl de inkomsten sterk zijn afgenomen. Zonder overheidsingrijpen hadden veel bedrijven het niet gered,” aldus Lall Mohamed.

Een belangrijk agendapunt was het oplossen van achterstanden in betalingen voor spectrum-, inspectie- en vergunningsgelden. Deze zijn ontstaan door de aanhoudende financiële druk in de sector. Lall Mohamed gaf aan dat in de afgelopen twee jaar dankzij overleg met de overheid al een aantal concrete resultaten zijn geboekt die de sector voor ondergang hebben behoed.

Tijdens het overleg is overeengekomen dat mediabedrijven hun betalingsachterstanden gespreid mogen aflossen, zonder dat daar rente over wordt gerekend. Voor schulden die tijdens de COVID-periode zijn opgebouwd, komt er gedeeltelijke kwijtschelding. Ook zijn voorlopige afspraken gemaakt over de berekening van kostprijzen, die voor een beperkte termijn zullen gelden. Over zes maanden zal dit opnieuw geëvalueerd worden, in overleg met de nieuwe regering.

President Santokhi sprak zijn waardering uit voor de inzet van de VRTS, de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS) en het ministerie van TCT. Hij onderstreepte het belang van beleidscontinuïteit en structurele opvolging van de gemaakte afspraken. De kwestie zal later deze week verder worden besproken in de vergadering van de Regeringsraad (RRV).