Op maandag 23 juni 2025 is een opfristraining van start gegaan voor Buitengewoon Agenten van Politie (BAVP’ers), gericht op de handhaving van de Tabakswet die sinds 2013 van kracht is. De training vindt plaats op het militair kampement en wordt georganiseerd onder auspiciën van de Militaire Academie van het ministerie van Defensie.

Bij de inwerkingtreding van de Tabakswet in 2013 zijn reeds BAVP’ers opgeleid. Door natuurlijke uitstroom en persoonlijke omstandigheden zijn echter enkele handhavers uit dienst getreden, wat heeft geleid tot lacunes in de handhaving. Het ministerie van Volksgezondheid heeft daarom eerder dit jaar de hulp ingeroepen van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO/WHO) om deze training opnieuw mogelijk te maken.

Dankzij financiële ondersteuning van PAHO/WHO en het FCTC 2030-project – een initiatief onder de WHO Framework Convention on Tobacco Control waarbij Suriname is aangesloten – kon de training doorgang vinden. Het verdrag heeft als doel de wereldwijde tabaksepidemie te bestrijden en promoot onder andere het beperken van tabaksgebruik en rookblootstelling.

In totaal nemen twintig milieu-inspecteurs deel aan de training, onder wie twee deelnemers uit het district Nickerie. De reiskosten van deze groep worden gedragen door het ministerie van Volksgezondheid, terwijl PAHO/WHO verblijf en daggelden financiert. Het ministerie betuigt zijn dank aan PAHO/WHO voor deze ondersteuning.

De training bestaat uit zes sessies, op 23, 24, 25 juni en 2, 3, 4 juli, telkens van 08.00 tot 14.00 uur. Onderwerpen die aan bod komen zijn onder andere de Tabakswet, aspecten van het strafrecht en strafvordering, het opstellen van processen-verbaal in het kader van snelrecht voor tabaksovertredingen en effectieve communicatie.

Tijdens de openingsbijeenkomst hield Dr. Yafflo Ouattara, PAHO/WHO-vertegenwoordiger in Suriname, een inspirerende toespraak waarin hij het belang van handhaving onderstreepte. "U vervult een sleutelrol in de strijd tegen tabak en voor een rookvrije samenleving. Uw optreden redt levens," aldus Ouattara.

Ook mevrouw Sheron Saridjan van de afdeling Administratieve Diensten sprak namens het ministerie van Volksgezondheid haar waardering uit voor de inzet van de participanten. Kapitein Ameloo sloot de openingsceremonie af met een toelichting op de huisregels van het kampement en de gedragsnormen tijdens de training.

Na succesvolle afronding ontvangen alle deelnemers een certificaat en worden zij opnieuw erkend als gekwalificeerde BAVP’ers, klaar om bij te dragen aan de handhaving van een gezondere leefomgeving in Suriname.