'Die trend was er altijd. Ook toen het onderwijs beter draaide en men beter verdiende,’ gaf voormalig onderwijsminister Robert Peneux als antwoord op de vraag wat hij ervan vindt dat onderwijsgevenden momenteel bijlessen moeten geven als extra inkomsten om eind van de maand rond te komen. Dit zei hij in het liveprogramma LaLa van SUN WEB TV. Hij beklemtoonde het volgende: ‘Maar nu is het heel erg dat leraren ook andere beroepen moeten doen om te kunnen surviven.’ Naar zeggen van de oud-bewindsman moet men ook de rol van die leraar begrijpen. ‘Kijkt u, als nu een schoonmaakster, een interieurverzorgster, SRD 13.000 netto verdient, en de persoon op het IOL die doceert, SRD 13.000 verdient, dan moet je als regering toch nadenken dat iets loos is?’ stelde Peneux ietwat geprikkeld de retorische vraag. ‘Want dat wil zeggen: waarom zou die persoon dan moeten studeren?’

Verder studeren totaal geen zin

Hij komt dagelijks in aanraking met vele leerkrachten. Uit gesprekken met al deze leerkrachten komt naar voren dat verder studeren voor hen totaal geen zin heeft. Verder studeren levert namelijk een meerwaarde van slechts SRD 200 extra op hun loonslip, terwijl ze integendeel extra in hun buidel moeten tasten om verder te studeren (het vrijmaken van extra tijd, benzinegeld, lesmateriaal en de kosten voor aanschaf en/of kopie van benodigde boeken en stencils).

Ook de ambtelijke kolom over salarissen, van de laatste groep interieurverzorgsters tot de hoogste groep, ook deze kwestie moet bekeken worden, zei Peneux.

Als de afgestudeerde van het IOL met zijn doctorandus en nog een extra titel erbij een bedrag van SRD 13.000 verdient, en die schoonmaakster al SRD 13.000, terwijl de man bij de wacht bij Staatsolie een bedrag van USD 1.000 verdient, dan zegt de leraar: liever ga ik de wacht houden, illustreerde de oud-minister de scheefgroei van salarissen over de hele linie binnen de arbeidsmarkt.

‘Ik ga het zo cruel moeten zeggen’

Naar zeggen van Peneux behoeft het beslist geen betoog dat het beroep van leerkracht, sociaaleconomisch bekeken, totaal is uitgehold en kapotgeslagen, respect heeft verloren. Op dit moment, wanneer een leraar met zijn salaris naar een winkelzaak gaat, krijgt hij niet eens een huurkoop meer, stelde de oud-minister. ‘Die man van Kirpalani zelf heeft twijfels: is dit een leraar op een VOS-school? Dus, het is uitgehold, leraren worden respectloos behandeld. Als u hoort wanneer ministers zo respectloos praten over docenten: het moet ophouden,’ liet Peneux een waarschuwend geluid horen. Niet vergeten moet worden dat het de leerkrachten zijn die het fundament zijn van de maatschappij. ‘Als zij er niet zijn, ontstaat er ook geen minister, ontstaat er geen medicus, ontstaat er geen ingenieur. En het is ook zo erg dat – ik ga het zo cruel moeten zeggen – de leraren zijn beland tot de bedelgroep van Suriname. En het moet hersteld worden: hun salaris moet hersteld worden, hun respect, status, morele waarden en normen moeten hersteld worden. Als u nu ziet, de gevaren die een leraar krijgt voor een klas, is vreselijk toch. Het is vreselijk.’