De voormalige Braziliaanse president Bolsonaro ontkent dat hij betrokken is bij de couppoging na zijn verkiezingsnederlaag in 2022. Het was voor het eerst dat hij van zich liet horen in de rechtbank in het proces tegen hem.

Bolsonaro wordt ervan beschuldigd met anderen te hebben samengezworen om de winst van zijn linkse rivaal Lula ongedaan te maken. Duizenden aanhangers bestormden op 8 januari 2023 het Braziliaanse parlement, het presidentieel paleis en het hooggerechtshof. Zeker 1500 mensen werden gearresteerd.

Bolsonaro ontkent dat hij achter de coup zat: "Er is nooit sprake geweest van een staatsgreep, ook niet in mijn regering. Een coup is iets afschuwelijks." Ook stelde Bolsonaro dat er "geen solide basis" was om überhaupt een staatsgreep te plegen, als hij dat had gewild.

Het Braziliaanse Openbaar Ministerie verdenkt hem er ook van dat hij op de hoogte was van plannen om Lula, zijn vicepresident en een hoge rechter te vermoorden. Ook die beschuldiging sprak Bolsonaro tegen.

De oud-president en zeven medestanders die vandaag terechtstaan riskeren gevangenisstraffen tot veertig jaar. Een uitspraak in de zaak wordt nog dit jaar verwacht.

Bolsonaro werd eerder al veroordeeld voor machtsmisbruik en mag daarom tot 2030 niet meedoen aan verkiezingen. (NOS)